▲사진=박인비.[사진제공=KLPGA]

[골프타임즈=최양수 기자] 세계 여자 골프 랭킹 1위 ‘메이저 퀸’ 박인비(26·KB금융그룹)가 체육훈장 맹호장을 받는다.

문화체육관광부( 장관 : 유진룡 · www.mcst.go.kr )는 “박인비에게 체육훈장 맹호장을 수여하는 안건이 18일 국무회의를 통과했다”고 밝혔다.

체육훈장은 우리나라 체육 발전에 이바지한 공적이 뚜렷한 자에게 주는 것으로 박인비는 지난해 LPGA(미국여자프로골프협회) 투어에서 세계 여자 골프 랭킹 1위를 유지하는 등의 한국인의 위상을 드높인 공로를 인정받았다.

박인비는 2012 시즌에 LPGA 투어 상금왕과 시즌 최저 타수상인 베어 트로피(Vare Trophy)를 받았다.

또한 박인비는 지난해 LPGA 투어에서 4월 2013 크래프트 나비스코 챔피언십(Kraft Nabisco Championship)에서 메이저 대회 우승을 시작으로 웨그먼스 LPGA 챔피언십(Wegmans LPGA Championship)과 제68회 US여자오픈 챔피언십(U.S. Women’s Open Championship)까지 63년만에 개막 후 메이저 대회 3개를 연속 우승해 ‘캘린더(Calender) 그랜드 슬램(한 시즌 메이저 4개 대회 우승)에 대한 기대감을 부풀렸다.

메이저 대회에서 세 차례 우승을 포함해 시즌 6승을 기록하며 2001년과 2002년 한국 여자골프의 ‘맏언니’ 박세리(37·KDB산은금융그룹)가 기록한 한국 선수 시즌 최다 우승 기록(5승)마저 갈아치웠다.

그리고 한국 선수로는 최초로 시즌 MVP(최우수선수)에 해당하는 ‘올해의 선수’(Player of the Year) 상을 수상했고 상금왕 2연패를 달성했다.

골프 선수가 체육훈장 맹호장을 받은 사례로는 박세리[2010년에 청룡장(1등급) 수상], ‘슈퍼땅콩’ 김미현(37·은퇴), 코리아 브라더스의 맏형 ‘한국형 탱크’ 최경주(44·SK텔레콤), ‘필드 위의 패셔니스타’ 박지은(35·은퇴), 2009년 PGA(미국프로골프협회) 투어 메이저 대회인 PGA 챔피언십에서 우승을 차지하며 아시아 최초 메이저 챔피언에 등극한 ‘바람의 아들’ 양용은(41·KB금융그룹) 등이 있다.

한연희 전 국가대표 감독, 故 구옥희 전 한국여자프로골프협회장 등도 맹호장을 받았다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr

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