▲사진=2013 로열트로피 출전한 양용은(42·KB금융그룹), 김형성(34·현대하이스코), 김경태(28·신한금융그룹).[사진제공=KPGA]

[골프타임즈=김용민 기자] 2014년부터 유럽과 아시아 골퍼들이 맞붙는 2개의 골프대항전이 같은 해에 개최됨에 따라 대회 주최측 간에 미묘한 신경전이 벌어지고 있다.

유럽과 아시아의 프로골프단체들은 미국과 유럽의 골프대항전인 라이더컵을 본떠 2006년부터 매년 12월 로열트로피라는 이름의 유럽-아시아간 골프대항전을 개최하고 있다.

그러나 EPGA(유럽프로골프협회) 투어와 APGA(아시안골프협회) 투어가 새로운 대회인 유라시아컵을 2014년 3월 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 개최한다고 발표하면서 로열트로피에 도전장을 던졌다.

유라시아컵이 출범하면 같은 해에 비슷한 성격의 두개의 대회가 3월과 12월에 열리게 된다.

2013년 로열트로피 대회에서 유럽팀 단장을 맡았던 호세 마리아 올라사발(48·스페인)은 조율을 요청했다.

하지만 EPGA 투어의 조지 오그레이디 이사는 지난 12월 29일 AFP통신과 인터뷰에서 “유라시아컵과 로열트로피는 근본적으로 다른 대회”라고 선을 그어 올라사발의 제안을 거절했다.

오그레이디 이사는 더 나아가 “유라시아컵은 EPGA 투어와 APGA 투어가 공인하는 유일한 공식 골프대항전이 될 것”이라며 로열트로피 대회 주최측을 자극하는 발언까지 했다.

로열트로피에는 지금까지 유럽과 아시아 선수들이 출전했지만 아시아의 영화배급사인 ‘엔터테인먼트 그룹’이 주관하는 비공식 대회라는 점을 지적한 것이다.

이에 맞서 엔터테인먼트 그룹은 이 대회가 유럽의 골프 영웅 고(故) 세베 바예스테로스가 주창한 대회라는 정통성을 내세우며 유라시아컵 신설과는 관계없이 대회를 개최하겠다는 입장을 밝혔다.

결국 유라시아컵과 로열트로피 대회의 성공 여부는 톱 랭커들을 더 많이 출전시켜 골프팬들의 관심을 끌 수 있느냐에 따라 판가름날 전망이다.

김용민 기자｜master@thegolftimes.co.kr

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