▲사진=조던 스피스가 히어로 월드챌린지 골프대회에서 최종 합계 26언더파 262타로 우승을 차지했다.[사진제공=연합뉴스]

[골프타임즈=최양수 기자] PGA(미국프로골프협회) 투어 2013 시즌 신인왕 ‘영건’ 조던 스피스(21·미국)가 ‘돌아온 골프황제’ 타이거 우즈(39·미국)가 마련한 잔치에서 주인공이 됐다.

21세에 불과한 스피스는 지난 12월 8일(한국시간) 미국 플로리다주의 아일워스 골프장(파72·7354야드)에서 열린 히어로 월드챌린지 골프대회(총상금 350만달러·우승 상금 100만달러) 마지막 날 최종 4라운드에서 6타를 줄였다.

스피스는 나흘 연속 단독 선두를 달린 끝에 최종 합계 26언더파 262타로 정상에 올랐다.

이번 대회에서 세운 스피스의 26언더파 262타는 역대 최저타 기록으로 2007년 우즈가 세운 22언더파 266타의 기록보다 4타를 더 줄였다.

이번 우승으로 우승 상금은 100만달러(약 11억2000만원)를 거머쥐었다.

스피스에 10타 뒤진 최종 합계 16언더파 272타를 친 2013년 PGA 투어 플레이오프 챔피언이자 EPGA(유럽프로골프협회) 투어 상금왕 ‘사막의 왕자’ 헨릭 스텐손(37·스웨덴)이 2위에 올랐다.

스피스의 10타 차 우승은 2007년 이 대회에서 우즈가 잭 존슨(37·미국)을 상대로 거둔 최다 타수차 우승(7타) 기록을 경신한 것이다.

스피스는 올해 PGA 투어 정규대회에서는 우승하지 못했지만 지난주 호주오픈에 이어 2주 연속 우승을 차지했다.

7타 앞선 선두로 4라운드를 시작한 스피스는 전반에만 이글 1개, 버디 3개로 5타를 줄여 사실상 우승을 확정했다.

10번홀(파4)에서도 버디를 추가한 스피스는 14번홀(파4)에서 그린을 놓친 뒤 어프로치샷마저 실수하는 바람에 더블보기를 적어냈다.

하지만 15번홀(파3)과 17번홀(파5)에서 1타씩을 줄여 더블보기를 만회했다.

허리부상으로 4개월의 휴식을 취한 뒤 필드에 복귀한 우즈는 나흘동안 최종 합계 이븐파 288타를 쳐 출전 선수 18명 중 헌터 메이헌(32·미국)과 공동 17위로 대회를 마쳤다.

18위로 최종일을 출발한 우즈는 4개의 버디를 잡았지만 보기 1개와 트리플 보기 1개로 타수를 줄이지 못했다.

특히 13번홀(파5)에서 어프로치샷 실수로 인해 트리플 보기를 적어낸 게 뼈아팠다.

우즈는 히어로 월드챌린지 골프대회에서 역대 최악의 성적표를 받게 됐다.

1999년 초대 대회 이듬해인 2000년부터 이 대회에 출전해 왔는데, 앞선 14차례 대회에서 총 5회 우승(2001·2004·2006·2007·2011년)과 준우승 5회(2000·2002·2003·2010·2013) 등 좋은 성적을 거뒀다.

출전하지 않았던 2008년과 2009년을 제외하면 12차례 대회에서 10차례 우승과 준우승을 번갈아 차지했을 만큼 빼어난 성적을 거뒀다.

가장 성적이 좋지 않았던 해는 2005년이었는데 당시 우즈는 16명의 출전 선수 가운데 공동 14위에 그친 바 있다.

우즈는 “고통 없이 강하게 공을 칠 수 있어 만족한다”면서도 “이번 대회에서 쇼트 게임은 끔찍할 정도였다”며 아쉬움을 드러냈다.

우즈는 “일주일 더 연습하고 휴식을 취한 뒤 1월부터 다시 연습하겠다”고 덧붙였다.

그는 2015년의 구체적인 일정에 대해 언급하지 않았지만 “내년에는 풀 스케줄을 소화하겠다”고 말했다.

한편 우즈재단이 주최하고 있는 이 대회에는 매년 지난해 메이저 대회 우승자 4명, 세계 남자 골프 랭킹 상위 11명, 디펜딩챔피언, 스폰서 초청 2명 등 총 18명이 출전한다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr

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