[골프타임즈=문정호 기자] 1일 아르마르 골프앤리조트(파72, 7,242야드, 경남 창원)에서 열린 KPGA(한국프로골프) 코리안투어 하반기 첫 대회 우성종합건설 아라미르CC 부산경남오픈(총상금 5억원, 우승 상금 1억원) 최종라운드 신인 이재경(20)은 보기 1개, 더블보기 1개, 버디 5개를 잡고 2언더파 70타 최종합계 19언더파 269타(66-68-65-70)를 기록하며 데뷔 생애 첫 승과 함께 초대 챔피언에 등극했다.

지난해 NS홈쇼핑 군산CC 전북오픈에서 우승한 고석완(25, 캐나다) 이후 1년 2개월 만에 신인 우승은 이번 시즌 처음이다.

올해 KPGA 코리안투어 데뷔 후 10개 대회 출전 만에 우승하며 상금을 챙긴 이재경은 이전 9개 대회 참가 2개 대회 컷 통과했다.

이번 우승으로 신인상(명출상) 부문 300포인트를 추가하며 317포인트로 선두에 올라 신인왕 경쟁에서도 한발 앞섰다.

국가대표(2015년~2016년) 출신으로 지난해 KPGA 챌린지투어 상금랭킹 2위로 올해 코리안투어 시드권을 확보했다. 지난 2014년 아마추어 신분으로 출전한 코리안투어 최경주 인비테이셔널에서 3위를 기록해 주위를 놀라게 하기도 했다.

경기를 마치고 이재경과 인터뷰를 가졌다.

▲ 우승 소감?
투어 데뷔 이후 처음으로 좋은 성적을 기록했다. 이렇게 우승까지 하게 돼 너무 행복하다. 아직도 우승을 한 것이 믿기지 않고 얼떨떨하다.

▲ 오늘 경기 어땠나?
전반에는 보기도 나왔지만 버디도 여러 개 적어내 편하게 경기했다. 10번홀(파4)에서 드라이브샷이 OB(아웃 오브 바운즈)가 난 후 다시 긴장하게 됐다. 후반에는 대체적으로 위기가 많았지만 짧은 퍼트가 잘 되면서 우승까지 할 수 있었다. 16번홀(파5)에서 2타 차 선두인 걸 알았고 그 때부터 ‘거의 다 왔다, 조금만 더 긴장하자’라고 다짐했다. 17번홀(파4)에서 박성국 선수가 버디성공 후에는 ‘마지막까지 좀 더 집중하고 열심히 하자’고 각오를 다졌다.

▲ 10번홀(파4) OB 상황은?
정말 자신 있게 쳤다. 불안하지도 않고 부담감도 없었다. OB를 범한 이후 다시 첫 홀부터 시작한다는 마음을 갖게 됐다.

▲ 우승 승부처는?
버디를 한 14번홀(파3)과 파로 막은 15번홀(파3)이다. 두 개 홀에서 타수를 잃지 않아 18번홀(파5)까지 좋은 흐름을 이어갈 수 있었다.

▲ 18번홀(파5)에서 긴장했나?
엄청 긴장됐지만 스스로를 믿었다. ‘할 수 있다’라는 생각을 갖고 플레이했다.

▲ 둘째 날 끝나고 김시우(24) 선수에게 격려 문자가 왔다고 들었다.
2라운드가 끝난 후 ‘부담 갖지 말고 너 플레이만 해라’, 3라운드 끝나고는 ‘우승 경쟁을 함께하게 되는 선수들을 신경 쓰지 말고 힘내라’라는 내용이었다.

▲ 김시우 선수와 친한가?
같은 소속사로 친하다. 골프가 잘 될 때나 안 될 때나 항상 옆에서 좋은 조언을 해주며 잘 챙겨주는 선배다.

▲ 이번 대회를 통해 얻은 점이 있다면?
골프 선수로서 큰 전환점이 될 것 같다. 일단 많은 갤러리들 앞에서 이렇게 플레이해본 적이 오랜만이었다. 자신감과 골프에 대한 확신이 생겼다.

▲ 올 시즌 데뷔하며 큰 기대를 받았지만 전반기 성적이 좋지 않았고 후반기 첫 대회에서 보란 듯이 우승했다. 힘든 시절을 극복한 비결이 있다면?
더 열심히 연습했다. 마음을 비우고 ‘나는 할 수 있다’는 생각으로 버텼다. 부모님도 ‘조급해 하지 마라’며 의지할 수 있게 해 주셨다. 자신은 ‘언제든 성공할 수 있다’는 믿음도 갖고 있었다.

▲ 향후 일정은?
20일 PGA(미국프로골프)투어 ‘콘페리투어(2부 투어)’ 큐스쿨 1차전에 도전해 국내 대회인 제35회 신한동해오픈과 DGB금융그룹 대구경북오픈에는 불참한다.

▲ 미국 진출을 꿈꾸고 있나?
어린 나이부터 도전해보고 싶었다.

▲ 앞으로 어떤 선수가 될 것인지?
자만하지 않고 겸손한 선수가 될 것이다. 골프를 잘하든 못하든 언제나 한결 같은 선수가 꿈이다.

▲ 우승 상금 사용처는?
부모님께 다 드릴 것이다. 콘페리투어 큐스쿨 경비로 써야 할 것 같다.

▲ 별명이 있나?
‘재콩’이다. 어린 시절에는 키도 작았고 부모님이 콩나물 공장을 운영해 그런 별명이 있다.

[경기 성적]
첫날 6언더파 66타(버디 6개) 공동 4위
둘째 날 4언더파 68타(버디 5개, 보기 1개) 중간합계 10언더파 134타 공동 4위
셋째 날 7언더파 65타(이글 1개, 버디 6개, 보기 1개) 중간합계 17언더파 199타 1위
최종라운드 2언더파 70타(버디 5개, 보기 1개, 더블보기 1개) 최종합계 19언더파 269타 우승

사진제공=KPGA
문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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