우리들은 행복의 첫 순위가 돈이라고 생각하지만 그건 불행의 시작이다. 진정한 가치행복은 자신의 위치에서 최선 다하며 사랑하는 것을 할 수 있는 거다

[골프타임즈=이종철 프로] 골프에서는 연습생이라고 일컬어지는 사람들이 있다. 이 사람들은 경제적 형편이 넉넉지 않아 골프장에서 일을 하고 그 대가로 라운드 연습을 제공받는다. 골프가 경제적인 뒷받침이 되지 않으면 할 수 없는 운동이기에 몸으로 때워가면서 연습을 하는 것이다. 이렇게 어려운 환경 속에서 프로를 꿈꾸는 사람들은 울며 겨자 먹기를 할 수 밖에 없고 헝그리 생활을 하지 않을 수 없다.

이것은 프로를 꿈꾸는 연습생이나 경제적 고통을 겪으면서 시합을 다니는 프로선수나 매한가지 애절한 골프를 할 수밖에 없는 원인이 된다. 어려운 환경에서 운동을 하는 그대여, 그대가 더욱 절실한 경기를 준비할 수 있다는 사실, 혹시 알고 있는가? 누구보다도 성공을 기원하기 때문에 그대는 그대 스스로를 더욱 긴장시킬 수 있다는 것이다. 헌신적인 부모의 원조, 나로 인해 기울어지는 가세, 가장으로서의 책임감, 늘어나는 대출금, 경제적으로 불안한 미래, 모두 애절한 시합을 할 수밖에 없는 이유들이다. 생각해보라! 이러한 마음상태에서 어찌 시합이 잘 될 것인가? 골프를 하는 목적이 다른 곳에 가있다면 취하고자 하는 그것은 점점 달아나게 마련이다.

골프 그 자체를 즐겨라. 골프는 게임이며 놀이이다. 생존의 수단이 되는 골프! 그러한 골프가 자신을 너무 진지하게 만들지는 않았는지 한번쯤 생각해 볼 일이다. 진지한 자세로 임하는 놀이! 뭔가 어색하지 않은가? 놀이는 놀이로서 그 역할에 충실해야 한다. 그대에게 골프가 오로지 생존의 수단으로 인식된다면, 스트레스에 찌들어 ‘때려치우자’를 하루도 빠짐없이 되뇌는 어느 회사 만년과장의 처지와 다를 바 없을 것이다.

20세기 최고의 골퍼로서 추앙을 받고 있는 잭 니클라우스 역시 경제적인 문제로 고민했던 시기가 있었다. 프로에 입문할 당시 그에게도 돈은 현실적인 문제였던 것이다. 그리고 고민 끝에 다음과 같이 생각하리라 결심했다. “돈에 대해 많이 생각할수록 정작 플레이에 대해서는 그만큼 소홀해질 것이야. 그러니 그냥 잊어버려. 그냥 필드에 나가서 최선을 다하라구. 플레이를 잘 하면, 돈은 저절로 따라오게 되어 있으니까. 경기 성적이 너무 나빠 살기가 빠듯해지면, 언제든 다시 보험판매원으로 나설 수도 있잖아. 돈에 대한 생각으로 자신을 덜 압박할수록 성적들이 더 나아질 거라구.”

그리고 잭은 자신의 인생에서 최우선으로 삼고 있는 것은 골프도 아니요 돈도 아니라고 이야기한다. 최우선 순위는 바로 ‘가족’이라고 이야기한다. 그는 말한다. “가족이 있었기에 균형 잡힌 삶을 살 수 있었고 그렇게 위대한 업적을 세울 수 있었다. 골프 때문에 우리 가족생활을 심각하게 위협한 적이 한 번이라도 있었다면 나는 미련 없이 골프를 그만두었을 것이다.”
출처 잭 니클라우스, 존 티겔(정미나 옮김)《잭니클라우스의 골프와 나의 인생, 김영사》

노래의 세계 역시 연습생이라 불리는 사람들이 있다. 이 사람들 역시 프로에 입문하기 위해 부단히 실력을 쌓는 사람들이다. 오디션 장은 마치 골프에서 프로에 입문하기 위한 프로테스트와 같다. 실력도 실력이지만 가수로 데뷔하기 위해서는 제작자로부터 선택받는 일이 지상최대의 과제일 것이다. 여기에 집착에서 벗어난 한 남성 참가자가 있다. 이 참가자는 가수 오디션에 나오기에 꽤 늦은 나이였다. 하지만 그는 꿈꾸던 일, 좋아하는 일에 도전하였고 오디션 참가 자체를 즐거운 일로서 여기며 자신만의 추억으로 만들기도 하였다. 그 중에서도 방송을 통한 프러포즈는 여자친구를 감동시키기에 충분했다. 이 모습을 너무나도 흐뭇하게 지켜본 심사위원이 그에게 묻는다.

심사위원 : 제가 한 마디 질문 좀 할게요. 앤드류최 씨 지금 몇 살이죠? 30대 중반으로 기억하고 있는데, 앤드류최 씨가 생각하는 성공의 기준은 뭔가요?

참가자 : 사랑하는 것을 할 수 있는 게 성공이라 생각합니다.

심사위원 : 대단하네요. 제가 듣고 싶었던 답이에요. 대부분 사람들의 성공 기준은 대부분이 돈이라고 이야기하잖아요. 그런데 사실 돈을 얼마나 벌어야 행복할 수 있을까요? 지금 정답을 말씀 하셨는데요. 행복하게 사는 게 저는 인생의 가장 큰 성공이라고 생각하는데 오늘 여자친구한테 정식적으로 프러포즈 하시구, 30대 중반까지도 음악을 즐기면서 하는 모습이 이미 앤드류최 씨는 성공한 사람이라고 저는 생각합니다. 오늘 무대는 너무 감동적으로 봤습니다.

당신의 성공기준 혹은 인생의 우선순위는 무엇인가? 시합이 잘 돼서 돈을 많이 버는 일인가? 시합에 우승해서 TV에라도 나오는 일인가? 착각하지 마라. 이것이 골프를 하는 목적이라면 그대의 성공은 한낱 물거품에 지나지 않을 것이다. 보라. 엄청난 부와 명예를 가지고 있는 사람들, 한 없이 행복할 것만 같은 사람들이 더 큰 불행을 겪는 모습을 보지 않았던가? 자살, 이혼, 법정싸움, 구속, 어쩌면 부와 명예는 이러한 불행의 씨앗일는지도 모른다.

그대는 아직도, 오로지 돈을 벌기 위해 시합에 나서고 싶은가?

이종철 프로
한국체육대학교 학사, 석사 졸업, 박사과정(스포츠교육학, 골프심리 전공)
現 서경대학교 예술종합평생교육원 골프과정 헤드프로
現 영국을 입다! European Neoclassic 위프와프골프 소속프로
前 한국체육대학교 골프부 코치
前 골프 국가대표(대학부) 감독
한국프로골프협회 회원
골프심리상담사

사진제공 : KPGA
이종철 프로｜forallgolf@naver.com
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출처 : 골프, 마음의 게임, 저자 이종철 / 도서출판 예문당