▲사진=잭 니클라우스가 1일 미국 오하이오주 애크런 파이어스톤 골프장에서 열린 기자회견에서 2015년 프레지던츠컵을 인천 송도에 위치한 잭 니클라우스 골프클럽 코리아에서 개최한다고 발표하고 있다.[사진제공=연합뉴스]

[골프타임즈=최양수 기자] 미국대표팀과 유럽을 제외한 세계 연합팀 간의 남자 골프대항전인 프레지던츠컵 대회가 2015년 인천 송도에 위치한 잭 니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7413야드)에서 개최된다.

팀 핀첨 PGA(미국프로골프협회) 투어 커미셔너와 ‘골프의 전설’ 잭 니클라우스(73·미국)는 1일(한국시간) 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널(총상금 875만달러·우승 상금 150만달러)이 열리는 미국 오하이오주 애크런의 파이어스톤 골프장에서 2015년 프레지던츠컵 개최지를 발표했다.

이미 아시아에서는 최초로 2015년 한국에서 이 대회를 개최하기로 발표한 상황에서 골프장만 인천 송도에 위치한 잭 니클라우스 골프클럽 코리아로 확정했다.

프레지던츠컵은 올해 10월 4일부터 7일까지 나흘간 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 빌리지 골프장에서 열리는 등 2회 대회 연속 니클라우스가 직접 설계한 골프장에서 치러진다.

1994년 출범해 2년마다 열리는 프레지던츠컵은 미국과 유럽의 골프대항전인 라이더컵과 쌍벽을 이루는 2대 대륙별 골프 대항전이다.

1998년부터는 대회 개최지가 미국과 미국 이외의 국가로 번갈아 가면서 개최 중이다.

2000년까지 짝수해에 대회를 치르다가 2002년을 건너뛰고 2003년 재개해 이후 홀수해로 대회 개최 시기가 굳어졌다.

12명씩 이뤄진 양팀은 두 명씩 짝을 이뤄 각자의 성적 중 좋은 성적을 팀 점수로 삼는 포볼 매치 방식으로 우승을 가린다.

역대 9번의 대회에서 세계 연합팀이 1998년 딱 한 번 이겼고, 7번은 미국팀에 우승컵이 돌아갔다.

2003년에는 동점을 이뤄 승부를 가리지 못했다.

2011년 대회에는 코리아 브라더스의 맏형 ‘한국형 탱크’ 최경주(43·SK텔레콤), 아시아 최초 메이저 챔피언에 등극한 ‘바람의 아들’ 양용은(41·KB금융그룹), 김경태(27·신한금융그룹) 등 한국 선수 3명이 세계연합팀으로 출전해 쟁쟁한 선수들과 기량을 겨루기도 했다.

인천 국제공항과 가깝고 인천 경제자유구역 내 송도 국제도시와 인접해 각종 편의 시설이 갖춰진 잭 니클라우스 골프클럽 코리아는 2010년 10월 개장해 PGA 시니어 투어인 챔피언십 투어(2010∼2011년), 한국여자오픈(2012∼2013년), 신한동해오픈(2011∼2012년) 등 굵직한 대회를 유치했다.

한편 올해 10회 대회는 10월에 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 빌리지 골프장에서 열릴 예정이다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr

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