[골프타임즈=문정호 기자] 5일 솔모로CC(경기 여주) 퍼시먼, 체리 코스(파70, 6,652야드)에서 열린 KPGA 코리안투어 카이도시리즈 8차전 카이도 투어챔피언십(총상금 5억원, 우승상금 1억원)은 예상을 깨고 16번홀(파5)에서 행운의 이글을 기록한 최고웅(30)이 역전드라마를 연출하며 생애 첫 승을 달성했다.

이번 대회 또 다른 관심사는 제네시스 대상의 향방이었다. 제네시스 포인트 부문 선두는 지난해 대상 수상자 최진호(33), 2위 이정환(26), 3위 이형준(25)으로 이번 성적 결과에 따라 결정되는 순간이었다. 결과는 지난해 수상자인 최진호가 2년 연속 대상 수상자가 됐다.

최진호는 2002년~2003년 연속 대상을 차지한 최경주에 이어 14년 만에 2년 연속 대상을 수상하는 기쁨을 누렸다. 대상 수상자는 유럽무대 직행 티켓이 주어진다.

제네시스 대상에 오른 최진호를 만나 소감을 들었다.

▲ 2년 연속 제네시스 대상을 수상했다. 소감은?
지난해 제네시스 대상과 상금왕을 수상, 올해는 상(賞) 욕심보다 매 시합 우승을 목표로 보내왔다. 그러던 중 제네시스 대상에서 유러피언투어 시드를 준다는 소식을 듣고 새로운 목표를 정해 정진해왔다. 지난해에 이어 2년 연속 제네시스 대상을 받게 되어 기쁘다.

▲ 이정환, 이형준과 3파전이었다. 이번 대회 긴장되지 않았나?
물론 다른 선수들이 신경 쓰이지는 않았지만 앞만 보고 내 경기를 해서 톱5에 들자는 목표를 세웠었다. 이정환 선수가 뒤 팀이었는데 가족과 팬들이 많이 와 버디를 잡을 때마다 함성이 들려 경쟁이 치열해지고 있음을 느꼈다. 우승 경쟁은 이번 대회가 아니더라도 다음 대회가 있지만 제네시스 대상 경쟁은 쉽게 오지 않기 때문이다. 시즌을 마무리하는 만큼 더욱 집중하려고 노력했고 잘 마무리한 것 같다.

▲ 유러피언투어 시드를 획득했다.
좋은 기회가 왔다고 생각한다. 우선 출전할 수 있는 대회는 모두 나갈 것이다. 중국에서 열린 볼보차이나 대회나 한국에서 열린 발렌타인 챔피언십 외에 유럽에서 열린 대회는 출전한 적 없지만 자신 있다.

▲ 유러피언투어를 위해 준비하고 있다면?
지난해부터 프랑스의 ‘JJ 리벳(RIVET)–운동역학박사, 저스틴 로즈 레슨’에게 스윙이 아닌 몸의 밸런스나 일관된 샷을 하기 위해 레슨을 받고 있다. 유럽의 바람에도 탄도를 낮추지 말고 볼 컨택 능력을 높이라는 조언을 해줬다. 또한 몸을 좀 불리라는 얘기도 했다.

▲ 가장 시급하게 해야 할 것은?
지난 CJ컵 때도 느낀 것이지만 비거리를 늘리는 것, 퍼트와 숏게임, 리커버리 능력을 보완하는 것이 급하다. 사실 이번 시즌을 마치고 미국으로 건너가 토너먼트 코스에서 훈련을 하려고 했다. 새로운 코스에 적응하는 것도 중요하고 각 코스를 잘 아는 캐디를 만나는 것도 필요하다.

▲ 만족스런 한해였을 것 같다. 한 시즌을 돌아본다면?
지난해 클럽을 바꾸고 샷 연습을 굉장히 많이 했다. 스윙에 집중을 해서 그런지 상대적으로 퍼트와 숏게임이 좋지 않았다. 샷에 비해 성적이 안 나는 듯하다.

▲ 올 시즌을 돌아봤을 때 가장 기억에 남는 순간은?
SK텔레콤 우승이다. 최종라운드 최경주 프로, (박)상현이형과 함께 경기했는데 갤러리도 굉장히 많이 와서 응원도 해줘 재미있는 경기했다.

▲ 지난해와 비교, 올해 KPGA 코리안투어는 어떠했나?
우선 시합이 많이 늘었고, 젊은 선수들의 기량이 좋아졌다. 또한 황인춘, 김성용 프로와 같은 베테랑 선수부터 젊은 선수까지 다양한 연령대에서 우승하며 조화가 이뤄졌다고 본다.

▲ 내년 유러피언투어 데뷔 후 목표가 있다면?
이수민, 왕정훈 선수와 몇 번 이야기를 나눠봤는데 PGA투어보다는 드라이브 비거리가 크게 중요하지 않다고 한다. 각 나라별로 잔디가 달라 이에 적응하는 것과 비행기를 타고 이동하는 부분에 적응을 잘 해야 한다고 얘기해줬다. 제네시스 대상으로 유러피언투어에 진출하는 1호 선수인 만큼 잘해서 내년에 들어오는 선수에게 조언을 해줄 수 있도록 시드를 유지하는 것이 1차 목표다.

▲ 유럽에 혼자인지, 가족과 함께 갈 것인지?
아직 결정하지 못했다. 첫째 아이가 내년에 초등학교에 입학하는데 가족과 다함께 갔다가 괜히 초등학교에 입학하지 못할 것 같다. 내년 3월 전까지는 유럽 본토에서 시합이 없다. 그 이후 성적에 따라 결정할 것이다. 일단 나갈 수 있는 대회는 아프리카라도 나갈 것이다. 두려움은 전혀 없다. 좋은 성적을 거두지 못해도 좋은 경험이 될 것이기 때문이다.

사진제공=KPGA
문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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