▲ 벤 호건의 연속 스윙

▲ 벤 호건의 연속 스윙

[골프타임즈] 텍사스 주 시골 마을의 가난한 집안에서 태어난 벤 호건(Ben Hogan, 1912-1997)은 캐디생활(Glen GardenCC)을 하면서 틈틈이 골퍼의 꿈을 키우며 많은 시간을 연습으로 보냈다. 왼손잡이인 그는 왼손용 클럽 사용이 보편화되지 않았기 때문에 오른손으로 경기하는 법을 배워야만 했다.

벤 호건은 생전에 마스터스 2승, 브리티시오픈 1승, PGA 선수권 2승, US오픈 4승의 대기록과 함께 통산 63승의 우승 기록을 세웠다. 1962년 현역에서 은퇴했다.

벤 호건은 트레이드마크인 흰색 모자가 팬들에게 널리 알려졌다. 호리호리한 체격을 지녔으며, 정통적인 멋진 스윙과는 거리가 멀었던 벤 호건은 끊임없는 연습을 통해 남이 흉내 내지 못하는 스윙 자세를 개발했다.

1957년 펴낸 ‘모던골프’는 근대 스윙의 이론을 정립한 책으로서 지금도 골퍼들에게 명작으로 알려져 있다. 현대 골프의 우상으로 불리는 벤호건은 1997년 7월 25일 텍사스의 포트워스(Fort Worth)에서 84세의 나이로 생을 마쳤다.

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