[골프타임즈] 어깨관절은 사용량이 많은 신체 부위로 부상에 취약해 각별히 조심하는 것이 좋다. 어깨는 관절의 과사용 및 퇴행성 변화 등으로 통증이 시작되는 경우가 많은 편이다.

어깨통증을 유발하는 대표적인 원인은 어깨회전근개파열에 있다. 어깨회전근개파열은 스포츠를 즐기는 젊은 층에게 빈번하게 발생하며, 퇴행성으로도 쉽게 발병하기 때문에 나이를 불문하고 발생 빈도가 높게 나타난다.

어깨회전근개는 어깨관절 주위를 덮고 있는 4개의 근육들을 뜻한다. 이들은 어깨 관절의 회전과 안정성을 유지하는 중요한 역할을 하며 4개의 근육 중 하나 이상이 파열되는 것을 어깨회전근개파열이라고 한다.

파열이 생기면 심한 경우 팔을 들어 올리는 것조차 힘들고 밤에는 통증으로 잠을 이루지 못하기도 한다. 파열이 경미한 편에 속하는 환자들은 어깨 결림 같은 가벼운 증상 외에는 특별한 증세가 느껴지지 않아 질환을 안일하게 생각하고 오래 방치하는 경우도 적지 않다.

어깨회전근개파열은 가벼운 통증이라도 빠른 시일 내에 정밀검진을 받고 치료를 진행하는 것이 중요하다. 치료시기를 놓치면 조직의 파열 범위가 넓어질 수 있으며 점차적으로 균열이 일어나 만성적인 어깨통증을 유발할 수 있어 주의해야 한다.

초기 경우에는 주사ㆍ물리ㆍ도수 치료를 통해서도 상당 부분 회복이 가능하지만 지속적인 치료에도 증상이 호전되지 않거나 조직의 파열 정도가 심하다면 수술이 필요할 수 있다.

수술은 파열 부위를 봉합하는 방식으로 진행한다. 수술 후에는 어깨관절에 경직이 생길 수 있어 재활치료가 필수적이다. 체계적인 재활 과정을 통해 어깨의 약화된 근력과 관절의 정상 가동 범위를 회복하는 것이 중요하다.

만성 어깨회전근개파열 환자는 어깨관절염으로 이어질 수 있어 향후 치료를 해도 재파열이 나타날 가능성이 높기 때문에 주의해야 한다.

도움말 : 잠실선수촌병원 김홍겸 원장