▲ 반얀트리 최초의 텐트형 리조트

[골프타임즈] 사우디아라비아에는 뜨거운 모래사막과 낙타 밖에 없을까? 1980년대 중동 붐 당시 대한민국의 건설 근로자들이 구슬땀을 흘려가며 일하고 외화를 벌어들이던 곳. 세계 최대 산유국인 사우디아라비아가 관광 대국을 꿈꾸며 본격적으로 글로벌 관광객을 받아들이고 있다.

비즈니스 업무 비자 외에는 관광 비자를 발급하지 않던 사우디아라비아 정부가 온라인으로 전자비자를 발급해 관광 문호를 활짝 열었다. 그동안 이슬람 신자들에게만 허용됐던 성지 메디나 방문을 외국인 관광객들에게도 개방했다. 지난해부터 인천에서 출발하는 항공 노선도 생겨 한국인들도 쉽게 갈 수 있는 새로운 여행지가 됐다.

사우디아라비아 여행 중에 만나는 가장 놀라운 풍경은 고대문명 도시 알울라다. 수도 리야드에서 약 1,100km 떨어진 알울라는 대한민국에서는 볼 수 없는 독특한 풍광에 감탄사만 연발하게 된다. 카메라 셔터를 누를 때마다 내셔널지오그라피에서 본 듯한 사진이 찍힌다.

알울라에서도 가장 유명한 것은 코끼리 바위다. 바위 모양이 마치 코끼리가 걸어가는 것처럼 보여 붙여진 이름이다. 코끼리 바위 앞에 있는 모래사막에는 구덩이를 파고 차를 마실 수 있는 야외 공간이 있는데, 해가 지고 횃불이 들어오면 환상적인 분위기가 된다. 시시각각 변화하는 바위의 색을 감상하며 대화하다 보면 사막의 고요함 속에 빠져든다.

사막에 펼쳐진 인피니티 풀도 유명하다. 럭셔리 브랜드 리조트로 유명한 반얀트리는 알울라에 반얀트리 최초의 텐트형 리조트 ‘반얀트리 알울라’를 개장했다. 럭셔리 사막 리조트는 전통 민족인 베두인족의 집을 모티브로 해 만들어졌으며 모래 언덕, 바위 윤곽, 절벽 등 알울라의 초현실적인 자연 풍광을 최대한 살렸다.

특히 사막 한 가운데 자리 잡은 인피니티 풀은 초현실적인 풍경이 극에 달하는 느낌이다. 수영을 하며 보이는 장엄한 협곡의 풍경은 탄성을 자아낼 수밖에 없다. 또한 밤에는 사막의 별과 달이 손에 잡힐 듯한 야경을 즐길 수 있다.

총 79개 모든 객실이 빌라로 구성된 리조트이며 프라이빗 풀이 딸린 빌라에서는 외부 시야가 완전히 차단돼 온전히 나만의 휴식을 즐길 수 있다.

▲ 사막 한 가운데 자리 잡은 반얀트리 알울라 인피니티 풀

한편, 럭셔리 사막 리조트 ‘반얀트리 알울라’를 방문하고 싶은 이들이라면 반얀트리 프라이빗 컬렉션((Banyan Tree Private Collection, BTPC) 이용해 떠나는 것을 추천한다.

원래 반얀트리 프라이빗 컬렉션은 시간과 경제적으로 여유 있는 자산가를 대상으로 전세계에 있는 반얀트리의 최고급 호텔&리조트를 사용할 수 있는 멤버십이지만, 현재 ‘반얀트리 해운대 부산’의 아너스 회원이 되면 해당 특권을 누릴 수 있다.

아너스 회원은 ‘반얀트리 알울라’뿐만 아니라 전세계 32개국 109개 반얀트리 호텔&리조트와 풀빌라, 해외 3개 라구나CC(태국 푸켓, 베트남 랑코, 인도네시아 빈탄)를 회원 가격으로 이용이 가능하다.

해외에서 최상의 느낌으로 반얀트리를 경험했다면, 국내서도 해외에서 누리던 그대로의 반얀트리를 만날 수 있을 예정이다.

2025년 ‘반얀트리 해운대 부산’이 개장 예정이다. 부산 기장군 오시리아 관광단지에 조성 중인 지하3층~지상12층 3개동 집합형 179실과 바다와 인접한 전면부에 별장형 단독 16실 등 총 195실의 객실로 구성된다. 반얀트리가 지리적 특성을 살린 설계와 서비스를 제공하는데 심혈을 기울이는 브랜드이기에 부산 오시리아 지역에 초점을 맞췄다.

모든 객실은 독립된 프라이빗 풀을 갖추고 있어 반얀트리 슬로건처럼 나만의 안식처와 같은 기분을 만끽할 수 있을 전망이다. 남해안 리아스식 해안의 아름다움을 담은 독특한 디자인의 리아스풀을 비롯해 사우나&인도어 스위밍풀, 야외 스카이풀 등 기존 호텔&리조트와 차별화된 하이엔드급 부대시설도 조성될 예정이다.

반얀트리 해운대 부산은 연말을 맞아 해외 반얀트리를 경험할 수 있는 특별 이벤트를 진행한다. 해외 및 골프 여행 고객을 위해 글로벌 반얀트리의 네트워크 이용과 VIP 멤버십 혜택을 미리 체험할 수 있도록 반얀트리 해외 숙박권을 증정한다.

12월 부산과 서울 아너스 라운지 방문 상담 고객이 참여 대상이며 추첨을 통해 글로벌 럭셔리 리조트 무료 숙박 기회를 제공할 예정이다.

아너스 라운지는 부산 해운대구 해운대해변로와 서울 강남구에 위치하며 공식 홈페이지 또는 전화로 신청을 할 수 있다.