[골프타임즈] 초등학교 저학년인 K군은 최근 또래 아이들과 잘 어울리지 못하고 있다. 이유는 친구들의 이야기에 적절한 대답이 아닌 엉뚱한 답을 자주 하고 관심을 다른 곳에 두고 있는 것 때문이다.

특별히 K군은 이해력이 부족하거나 아동 ADHD의 특징적인 산만함도 높은 편이 아니다. 그렇다면 어떤 문제가 있는 것일까?

대화는 사회적인 의사소통의 가장 중심이 되는 것으로 원활하게 소통되지 않으면 또래를 사귀거나 단체 활동을 하거나 직장 내 적응 및 결혼생활에 이르기까지 다양한 삶의 과정에서 어려움을 겪어야만 한다.

K군과 같이 학습과 눈으로 정보를 받아들이는 시지각 능력에는 전혀 어려움이 없지만 귀로 정보를 받아들이는 청지각 능력에 어려움을 겪는 경우가 있다. 이는 청지각 능력저하가 원인이 되는데, 어릴 때부터 타고나는 경우가 많으며 성장과정에서 질환이나 중이염, 잦은 감기 등으로 인해 문제가 되기도 한다.

청지각 능력이 저하되면 상대방의 이야기를 잘 이해하지 못하는 경우가 많고 여러 번 되묻기, 딴 이야기하기, 무관심하기, 기억이 안 난다는 말을 자주 하는 등의 특징을 보인다.

청지각 능력 저하는 일시적이고 기분에 따라 영향을 받는 것이 아닌 지속적이고 일관된 특징을 보이기에 어릴 때부터 성인에 이르기까지 지속적인 삶에서 영향을 끼치게 된다.

청지각 저하 원인으로는 외부 소리를 받아들이는 귀 안의 달팽이관과 전정기관 내에서 작은 미세 운동기능의 역할저하로 인해 발생된다. 외부의 정보를 필요에 맞게 받아들이지 못한 결과 정보 입력이 되지 않아 K군과 같이 친구들의 이야기를 받아들이지 못하게 되어 함께 어울리는 것이 어려운 결과를 낳게 된다.

한의학에서는 이를 개선하기 위한 신경인지 치료 등을 진행한다. 상대방의 이야기를 어렵지 않게 알아듣고 주고받는 대화가 자연스러워지게 되는 것을 목적으로 한다.

흔히 청지각 능력은 말을 알아듣지 못한다는 이유로 가족과 주변에서 지적과 반복적인 훈계가 이뤄지기 쉽다. 그러나 현재 아이의 어려움을 이해하고 아이의 반복적인 어려움에 대해서 충분한 공감과 긍정적인 지지가 더욱 개선에 도움이 되기 때문에 이를 인지할 필요가 있다.

도움말 : 브레인리더한의원 설재현 한의사