[골프타임즈] 주변을 둘러보면 남녀노소를 막론하고 만성적인 무릎통증에 시달리는 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 무릎관절은 여러 구조물들로 이루어져 있어 무릎통증의 원인 또한 다양하다. 그중 무릎 반월상연골의 손상이 무릎통증 원인인 경우가 많은 편이다.

반월상연골은 무릎관절 사이에 자리한 구조물로 무릎에 가해지는 충격을 흡수하는 쿠션과 같은 역할을 하고 있다. 무릎관절의 보호와 안정성을 유지하기 위해 반드시 필요한 구조물이지만 부드러운 조직이라 작은 충격에도 파열될 수 있다.

특히 무릎에 발생하는 직접적인 충격 외에도 무릎이 비틀리거나 꺾어지는 부상 또한 반월상연골파열의 원인이 될 수 있다.

진단은 이학적검사, 정밀검사를 통해 진행한다. 반월상연골의 파열이 경미하거나 파열 부위가 안정적이라면 약물ㆍ주사ㆍ물리치료 등을 적용할 수 있으며 무릎 주변의 근력을 강화하여 무릎에 가해지는 부담을 감소시키는 방식도 도움이 된다.

그러나 파열이 심한 편이라면 반월상연골 조직을 봉합하거나 절제술이 필요할 수 있고 오래 방치하여 남아있는 구조물이 거의 없을 때에는 조직을 이식하는 방식도 고려할 수 있다.

반월상연골 치료 시 봉합술 또는 절제술 적용은 조직의 파열 양상에 따라 적용된다. 파열 조각이 무릎관절 사이에 걸리거나 봉합해도 접합될 수 있는 상태가 아니라면 절제술이 필요하다.

반월상연골파열 치료 후에는 체계적인 재활 과정을 거쳐 무릎관절의 기능을 원활하게 회복해야 한다.

도움말 : 잠실선수촌병원 김상범 원장