[골프타임즈] 한낮 기온이 오르면서 꽃놀이, 산행을 즐기는 사람들이 늘고 있다. 봄철 무리한 운동은 척추건강에 무리를 줄 수 있어 주의가 필요하다. 특히 뼈와 근력이 약한 60대 이상 노년층은 사소한 충돌이나 낙상으로 인해 척추골절 등 질환이 발생할 수 있다. 산행 중 낙상으로 이어질 수 있는 대표 증상으로 척추압박골절이다.

척추압박골절은 외부 강한 힘에 의해 척추 모양이 납작하게 변형되는 골절 형태를 말한다. 골밀도 감소가 주요 원인으로 골다골증 비율이 높은 노년층은 사소한 충돌에도 각별히 신경써야 한다. 골밀도가 정상인 경우에도 골밀도를 앓는 연령대라면 살짝 미끄러져 넘어지거나 가볍게 주저앉기만 해도 척추압박골절 같은 질환이 발생할 수 있다.

척추압박골절이 발생하면 심한 통증으로 등과 허리를 움직일 수 없다. 가슴부터 옆구리, 엉덩이까지 통증이 나타나기 때문에 일상생활에 지장을 주게 된다. 돌아누울 수 없을 정도로 허리통증이 심하며 시간이 지날수록 몸이 점점 앞으로 굽게 되기도 한다.

증상이 경미한 정도라면 어느 정도 기간을 두고 휴식을 취하면 완화되기도 하며 운동과 주사요법을 통해 치료가 가능할 수 있다. 하지만 압박골절이 심한 경우에는 척추체성형술과 같은 치료를 받아야 한다. 오랜 기간 치료시기를 놓치면 뼈 모양 자체를 변형시킬 수 있기 때문이다.

치료에 앞서 X-ray, CT, MRI 등을 통해 환자의 골절 부위의 손상 정도와 신경 압박 정도를 정밀하게 체크하며 의료진과 충분한 상담을 통해 진행해야 한다.

경미한 정도라면 물리ㆍ약물치료로도 가능한 경우들이 있으므로 전문가 소견에 따라 보존치료를 먼저 진행해 보는 것도 하나의 방법이다.

도움말 : 구로참튼튼병원 척추외과 윤홍 원장