▲ 임성재(자료사진=KPGA 제공)

[골프타임즈=정노천 기자] 8일(한국시간)부터 나흘 동안 미국 하와이주 카팔루아의 카팔루아 리조트 플랜테이션 코스(파73, 7,596야드)에서 2020-2021시즌 PGA(미국프로골프) 투어 13번째 대회 센트리 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 670만달러, 우승상금 134만달러)가 열린다.

이 대회는 2021시즌 첫 개막전으로 열리며 전년 대회 우승자만이 출전할 수 있지만 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 시즌 스케줄의 변화가 생기면서 올해는 2019~2020 투어 챔피언십에 출전한(페덱스컵 랭킹 30위 이내) 선수들도 출전 자격을 얻게 됐다.

출전권을 얻은 42명의 선수 중 세계랭킹 톱10에 오른 로리 매킬로이(북아일랜드, 4위), 티럴 해턴(잉글랜드, 10위)을 제외한 8명이 출전한다. 세계랭킹 3위로 지난해 우승자 저스틴 토마스(미국)는 타이틀 방어에 나선다.

2019년 PGA 투어에 데뷔해 지난해 3월 혼다 클래식에서 첫 승을 달성한 임성재(23)가 우승자 자격으로 첫 출전한다.

임성재는 첫날 1라운드에서 웹 심슨(미국, 세계랭킹 8위)과 함께 티오프한다.

디페딩 챔피언 저스틴 토마스는 세계랭킹 1위 더스틴 존슨(미국)과 첫날 경기를 치른다.