[추어탕] 가을철 대표적인 보양식

▲사진=라온GC 가을특선 메뉴 ‘추어탕’.

[골프타임즈=최양수 기자] 무더웠던 2012년의 여름이 지나고 서서히 선선한 바람이 스며들고 있다.

아직은 한낮에는 더운 기운이 남아 있지만 한여름 무더위로 떨어진 체력과 입맛을 다시 돋우는 천고마비의 계절인 가을. 가을철에는 어떤 음식이든 몸에 좋지 않은 것이 없을 정도다.

‘음식이 보약’이라는 말이 있듯이 잘 먹는 것만으로도 건강한 삶을 살 수 있다. 특히 사계절이 뚜렷한 우리나라는 어떤 계절에 어떤 음식을 먹느냐에 따라 그 효과가 확연히 달라진다.

가을철을 맞이해 더 맛있고, 더 영양가 있으며 원기를 충전할 수 있는 가을 보양식으로 추어(鰍魚)탕을 소개한다.

추어탕의 재료가 되는 미꾸라지 ‘추(鰍)’는 ‘고기어(魚)’에 ‘가을 추(秋)’가 합쳐져서 이루어진 말이다. 이름에서 알 수 있듯이 미꾸라지는 가을을 품고 있을 만큼 대표적인 가을 보양식이다.

추어탕의 재료가 되는 미꾸라지는 봄부터 산란을 맞아 살이 통통하게 오르고 기름기가 붙기 시작하기 때문에 겨울잠을 자기 전 가을이 가장 맛있고 영양도 풍부하다.

추어탕은 정력을 돋우는 강장식품으로 중국 명나라 때 이시진이 엮은 약학서 ‘본초강목’에 보면 ‘미꾸라지는 배를 따뜻하게 하여 원기를 돋우며 술을 빨리 깨게 하고 발기불능에 효과가 있다’고 적혀 있다.

단백질과 칼슘, 필수 아미노산, 비타민 A,B,D, 각종 무기질 등이 풍부해 그 자체로 고단위 영양제나 다름없고 영양식으로도 유명하다.

추어탕은 소화가 잘 되기 때문에 위장질환을 가졌거나 소화력이 떨어지는 사람에게도 좋다.

반면 지방이 적어 칼로리가 낮은 편이고 고혈압과 동맥경화, 비만증 환자에게도 좋다고 알려져 있다.

특히 미끈미끈한 미꾸라지의 점액물에 많이 포함돼 있는 콘드로이친 성분은 글루코사민과 함께 연골세포 파괴 효소를 억제하고, 관절 주변의 섬유질 등을 활성화할 수 있는 효능을 볼 수 있는 것으로 알려졌다.

미꾸라지의 이런 성분 때문에 추어탕은 병환 뒤 회복기나 수술 전 후의 기력을 회복하려는 사람들에게 좋은 영양식이 된다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr