▲ 박인비

[골프타임즈=나정민 기자] 박인비(27, KB금융그룹)가 LPGA(미국여자프로골프) 투어 위민스 PGA 챔피언십 60년 역사상 두 번째로 대회 3연패에 도전한다. 2005년 애니카 소렌스탐(스웨덴) 이후 딱 10년 만이다.

올해부터 ‘웨그먼스 LPGA 챔피언십’에서 ‘KPMG 위민스 PGA 챔피언십’으로 대회명을 바꿔 12일(한국시간) 미국 뉴욕주 해리슨의 웨스트체스터CC(파73, 6,670야드)에서 개최된다.

시즌 두 번째 메이저 트로피가 박인비의 품으로 돌아간다면, 그녀는 한국 선수 메이저 대회 최다승의 기록을 새롭게 쓰게 된다. 지난해 개인 통산 메이저 대회 5승을 달성하며, 우상인 박세리와 타이를 이뤘다.

지난 8일(월) 끝난 ‘매뉴라이프 LPGA 클래식’에서 실패한 세계랭킹 1위 탈환도 이룰 수 있다. 현재 박인비와 리디아 고(뉴질랜드 교포, 한국명 고보경)의 점수 차는 지난주보다 0.06점을 줄인 0.10점이라 순위 추월도 가시권 안에 들어와 있다.

▲ 김효주

▲ 김세영

슈퍼 루키 김세영(22, 미래에셋)과 김효주(20, 롯데)도 메이저 트로피에 대한 욕심은 크다. 이들은 지난 4월 시즌 첫 메이저 대회였던 ‘ANA 인스퍼레이션’에서 각각 4위, 11위에 오르며, 8위 이미향(22, 볼빅)과 함께 한국 선수 중 가장 높은 성적을 거뒀다. 특히, 김세영은 스테이시 루이스(미국)와 함께 챔피언조에서 우승 다툼을 벌인 강력한 경쟁상대였다. 이번 대회 역시 메이저퀸 자리를 노리는 데뷔 1년 차들의 저돌적인 플레이가 세계 톱프로들의 앞길에 큰 변수가 될 것으로 예상된다.

▲ 유소연

그 외에도 유소연(25, 하나금융그룹), 박세리(38, 하나금융그룹), 유선영(29), 최나연(28, SK텔레콤), 이미림(25, NH투자증권), 양희영(26), 이민지(호주 교포), 장하나(23, BC카드), 이일희(27, 볼빅), 박희영(28, 하나금융그룹), 허미정(26, 하나금융그룹), 서희경(30, 하이트진로), 곽민서(25, JDX) 등이 총상금 350만 달러(한화 약 39억원)의 여신들의 전쟁에 뛰어든다.

한편, 매뉴라이프 LPGA 클래식에서 1년 8개월 만에 통산 15승을 이룬 수잔 페테르센(노르웨이)에 대한 관심이 뜨겁다. 이 대회 우승으로 세계랭킹 5위까지 점프한 그녀는 화려한 부활 속에 2주 연속 우승을 향해 전진한다. 수잔 페테르센은 이미 2007년에 이 대회에서 우승 경험도 있다.

▲ 박인비(좌)와 김세영(우)

지난 4월, ANA 인스퍼레이션 연장 3차전 끝에 절친 브리타니 린시컴(미국)에 고개를 숙여야 했던 스테이시 루이스(미국)도 KPMG 위민스 PGA 챔피언십에서 설욕전을 치른다. 준우승 징크스, 한국선수에 대한 부담감, 무관의 압박이 메이저 트로피와 함께 씻길 수 있을지 기대가 된다.

이들과 함께 크리스티 커, 브리타니 린시컴, 렉시 톰슨, 미셸 위(한국명 위성미), 폴라 크리머, 모건 프리셀, 안젤라 스탠포드(이상 미국), 펑 샨샨(중국), 캐리 웹(호주), 안나 노르드크비스트(스웨덴), 아자하라 뮤노스(스페인), 포나농 파트룸, 아리야 주타누간(이상 태국), 산드라 갈(독일), 청 야니(대만) 등의 화려한 샷도 기대된다.

JTBC GOLF(대표 정경문)는 대회 1~2라운드를 12일~13일 새벽 2시, 3~4라운드는 14일~15일 새벽 4시부터 생중계한다.

나정민 기자｜master@thegolftimes.co.kr
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