우루무치, 이슬람문화와 어우러져 투루판, 오아시스의 도시 돈황, 동·서양의 문화교역을 일구어낸 비단길

[골프타임즈=문정호 기자] 실크로드(Silk Road)는 비단길이라는 뜻이다. 동방에서 서방으로 간 대표적 상품의 비단에서 유래하는데, 서방으로부터도 보석, 옥, 직물 등의 산물이나 불교, 이슬람교 등도 이 길을 통하여 동아시아에 전해졌다. 이 통상로에는 타클라마칸사막의 북변을 통과하는 서역북도와 남변을 경유하는 서역남도가 있다.

우루무치는 신강자치구의 중심도시로 위구르어로 아름다운 목장이라는 뜻의 도시다. 박격달산의 서부에 위치해 있는데, 남쪽으로는 타클라마칸 사막과 곤륜산맥에 닿아 있고 서쪽은 실크로드의 오아시스였던 인닝을 지나 구소련과 파키스탄으로 이어진다.

우루무치는 세계에서 바다와 가장 멀리 떨어진 도시로 아시아 대륙의 중심이면서 옛날 서양과 동양의 다리 역할을 했던 실크로드의 요충지이기도 하다. 위구르족, 한족, 회족, 카자흐족 등의 민족들이 오래전부터 이곳에 자리를 잡고 찬란한 고대 서역문명을 창조해냈다. 여러 민족의 각기 다른 생활풍속은 우루무치의 특색있는 문화를 형성하였다. 유목민족 특유의 경마, 씨름 등의 경기와 정교한 옥조각, 자수와 전통악기, 향이 짙은 밀크티와 각종 전통 먹을거리들은 확실히 사람들을 이곳에 끌리도록 한다.

투루판 분지는 중국에서 가장 표고가 낮은 지역으로 그 중에서도 애정호의 수면은 평지보다 154m나 낮다. 실크로드의 요충지에 위치해 있으며 서한시대부터 오랫동안 서역지방의 정치, 경제, 문화의 중심지이다. 총 면적은 6.97㎢, 인구는 50만명으로 위구르족, 한족, 회족 등 25개의 민족이 살고 있으며 그중 위구르족이 전체 인구의 73%를 차지한다.

여름에는 매우 더워서 화주라고도 칭해지며, 기후의 특성상 포도의 생산지로서도 유명하다. 또한 역사적 유물과 진품이 많아서 중국과 해외에서 많은 여행객들이 매년 방문하고 있다. 투루판이 오아시스 도시이기 때문에 규모가 크지 않아 걸어서도 도시전체를 돌아볼 수 있는데, 거리에는 차보다도 양이 더 많이 지나다니며 분위기가 독특한 이슬람문화와 어우러져 이국적이고 색다르다.

돈황은 중국 감숙성 하서주랑의 인구 15만명이 살고 있는 이름난 역사 및 문화도시이며 실크로드의 에센스라고 할 수 있다. 이러한 역사와 문화적 배경 때문인지 아니면, 오아시스도시라는 독특함 때문인지 서역으로 향하는 사람들이면 누구나 이곳에 발길을 멈춘다.

공산주의 사회체제 아래서 옛 명성만큼의 부귀와 성함을 누리지는 못하지만 유적지나 골목 곳곳에서 예전에 번영했던 흔적을 깊이 느낄 수 있다. 이 15만의 인구는 한족이 총 인구의 99%를 차지하며 회족, 장족, 몽골족, 토족, 묘족, 만족, 조선족 등 10여개 민족이 1%를 차지한다.

돈황이라는 이름은 크게 성한다는 의미인데, 그 의미 그대로 고비사막의 오아시스도시로서 실크로드의 중요한 거점이 되었다. 특히 당대 7세기부터 8세기 중엽에 걸쳐 가장 왕래가 성해 동서무역의 중계지점으로서 문화의 꽃을 피우며 세계적인 돈황예술을 창출했다. 이미 유네스코에 의해 세계문화유산으로 지정된 막고굴의 천불동이 그 예다. 돈황의 기후는 중국 북서쪽의 대륙성 기후대에 속해 여름에는 덥지 않으나 매우 건조하며, 겨울에는 평균 영하 9~10도까지 내려갈 정도로 춥다.

※ 실크로드(Silk Road) : 동서양을 이어 준 기원전 고속도로. 고대 중국과 서역 각국 간에 비단을 비롯한 여러 가지 무역을 하면서 정치·경제·문화를 이어 준 교통로의 총칭이다. 총길이 6,400㎞에 달하는 실크로드라는 이름은 독일인 지리학자 리히트호펜(Richthofen, 1833~ 1905)이 처음 사용했다. 중국 중원(中原) 지방에서 시작하여 허시후이랑(河西回廊)을 가로질러 타클라마칸 사막(Taklamakan Desert)의 남북 가장자리를 따라 파미르(Pamir) 고원, 중앙아시아 초원, 이란 고원을 지나 지중해 동안과 북안에 이르는 길이다.(네이버 지식백과 참조)

자료 제공 : 레드캡투어(02-2001-4586)

문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr

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