세계 최초의 공식적인 골프 경기는 1860년에 스코틀랜드의 프레스트 위크 클럽 주최로 프레스트위크(Prestwick) 코스에서 열린 제1회 영국 골프 선수권대회로 상금 5파운드를 걸고 8명의 영국 프로 선수가 출전하여 열전을 벌였다.

그후 골프는 19세기 후반에 영국에서 미국으로 건너갔다. 미국에서 골프장이 탄생한 것은 1888년이다. 1894년에 미국골프협회(LPGA)가 창립되었고 1895년에는 제1회 아마추어 선수권 대회가 개최되었으며 같은 해에 전미오픈선수권대회도 시작됐다.

현재 미국에서 골프장 스폰서 경기는 종종 개최된다. 반면 대다수의 골프장이 손해를 보지 않기 위해서 일반 고객을 받으면서 토너먼트를 개최하는데 하루, 반나절 이상 골프장을 다 사용할 정도로 토너먼트를 골프장 이름으로 개최했을 때 인기가 없는 골프장은 손해를 많이 보기 때문에 퍼블릭, 세미 퍼블릭골프장은 개최를 꺼리고 있다.

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