그러나 출근길 핸들을 잡을 때부터 박 기자의 머릿속에는 골프공과 그립과 어제 첫날 만났던 잘생기고 매너까지 좋은 M&A전문가 정 사장에 대한 생각이 차오르고 있었다.
편집실에 들어서자마자 마주친 최 국장이 기다렸다는 듯 물었다.
“제비는 찾았어?”
“국장님! 제비가 그렇게 흔할 거라고 생각하셨어요?”
“넌 그런 냄새 귀신 같이 잘 맡잖아. 실력 발휘 좀 해.”
“저도 전문가라고 자처하는데요. 너무 보채지 마세요. 노력하고 있다고요. 오늘도 내일도 저는 어제 그 시간이면 골프장으로 가야 되는 거 아시죠? 저 레슨시간 정해졌거든요.”
“박 기자, 레슨 시간이 중요한 게 아니라는 거 알지? 다시 말 하지만 한 달 내 그 르뽀 완성 못하면 자기 주머니 털어서 해야 된다는 것 명심 해.”
“알았다고요.”
운동선수 Q씨와 인터뷰하는 동안에도 옆구리에 간지럼을 태우듯 머릿속에는 골프장 풍경들이 밀려들었다.
Q씨와 만나기로 한 인터뷰 장소와 골프 연습장은 옆 집 만큼이나 가까이 있어 김 부장 보다 먼저 가서 연습 시간을 늘릴 수 있을 것 같았다. 그런데 Q씨는 눈치도 없이 이른 점심시간인데도 아침을 안 먹었다며 굳이 점심을 먹자고 보챘다.
촌지 받는 것도 아니고, 혼자 밥 먹는 게 싫어 아침을 걸렀다는 독신인 Q씨를 위해 함께 밥 한 끼 먹어주는 것도 좋은 일 하는 것이다 싶어 그의 말에 동의했다. 하지만 메뉴 고르는 게 귀찮아 같은 걸로 시키라고 했더니 무슨 음식인지 시간이 꽤 흘러도 나오지 않았다.
게다가 주객이 바뀌어 Q씨는 박 기자를 대상으로 인터뷰를 해대고 있었다. 가끔 재미 삼아 또는 귀찮아서 미혼이냐는 물음에는 유부녀임을 숨기고 독신이라는 대답을 해 대는 박 기자였다. 이번에도 역시 독신녀라는 대답을 해 댄 것이 빌미를 제공하고 말았다. Q씨는 독신에 대한 자부심(?)이 대단 한 사람이었다. 그래서 독신자의 삶에 대한 변명과 유리한 점을 늘어놓았다.
그때마다 질문과 대답이 오가는 것도 귀찮아 맞장구를 쳐 주었다. Q씨는 신이 나서 떠들고, 급기야 속 깊은 얘기며, 은밀하고 노골적인 ‘성’에 대한 얘기로 옮겨 갔다.
“운동하는 사람들 스테미너 좋은 거 말하지 않아도 아시죠? 그것 때문에 독신에서는 불편한 점이 딱 하나랍니다. 저는 여성들 생리하듯 주기적으로 성적 해결이 안 되면 몸이 쑤시고 아프고 경기도 잘 안 풀려요. 특히 경기를 치르고 나서 진한 섹스 후 사우나를 하고나면 몸이 금방 풀리고 가볍고 상쾌해요. 박 기자님은 어떻게 해결하세요?”
박 기자는 ‘웃기는 녀석 다 보겠네.’라는 생각을 하며 빤히 바라보았다. 그런데 운동선수 Q씨는 욕망이 가득 담긴 눈빛으로 박 기자를 들여다보고 답을 재촉하고 있었다. 그때 불현듯 떠오른 대답이 있었다. 폐경기를 앞 둔 독신녀 최 국장이 요즘 태반 주사를 맞는데 몸이 무척 가볍다는 말이 생각 난 것이었다. 또 독신녀 후배에게 남자 선배들이 술자리에서 농을 걸어 올 때마다 유쾌 통쾌하게 날리던 말까지 떠올랐다. <계속>
유현숙 작가｜ben24@naver.com
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