▲사진=강태석이 ‘2014 KPGA 챌린지투어 카스코 시리즈 6회 대회’에서 최종 합계 10언더파 134타로 우승을 차지했다. 강철웅 카스코 호남지사장(왼쪽), 우승자 강태석(오른쪽).[사진제공=KPGA]

[골프타임즈=최양수 기자] 강태석(29)이 올 시즌 KPGA(한국프로골프협회) 챌린지투어 여섯 번째 대회에서 프로 데뷔 첫 우승을 차지했다.

강태석은 지난 6월 25일과 26일 전남 나주시에 위치한 해피니스CC 휴먼, 해피 코스(파72·7125야드)에서 열린 ‘2014 KPGA 챌린지투어 카스코 시리즈 6회 대회’(총상금 8000만원·우승 상금 1600만원)에서 첫 날 이글 1개, 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개를 합해 2언더파 70타를 기록하며 선두 김학형(22), 김민호(25)에 4타 뒤진 공동 31위로 1라운드를 마쳤다.

대회 마지막 날 최종 라운드에서 강태석은 무려 9개의 버디를 잡아내고 보기는 1개로 막아 8타를 줄이는 뒷심을 발휘하며 하정훈(27)을 1타 차로 제치고 최종 합계 10언더파 134타로 우승컵을 품에 안았다.

9번홀까지 버디 4개와 보기 1개로 3타를 줄이며 선두를 압박한 강태석은 11번홀(파4)부터 14번홀(파4)까지 네 홀 연속 버디를 잡아내더니 17번홀(파5)에서 두 번의 샷 만으로 그린에 공을 올린 뒤 15m 거리에서 두 번의 퍼트로 버디를 잡아낸 것은 이번 대회 화룡점정이었다.

2010년 KPGA 코리안투어(KGT)에 데뷔해 지난해까지 활동했지만 올 시즌 투어카드를 잃고 KPGA 챌린지투어에서 활약하고 있는 강태석은 “장기인 숏 아이언 샷이 잘됐고 퍼트 감각이 살아나 우승할 수 있었다. 항상 투어에 대한 꿈이 있지만 그 동안 성적도 좋지 않고 경제적으로도 힘든 시기를 보냈다. 다시 일어설 수 있도록 많은 격려와 힘을 실어준 팔로스버디스 골프연습장 변주한 대표님께 감사의 마음 전한다. 함께 레슨하고 있는 최동규 프로에게도 고맙다고 말하고 싶고 항상 응원해주시는 부모님께도 사랑한다고 꼭 말씀 드리고 싶다”고 소감을 밝혔다.

이어 “올 시즌 아직 많은 대회가 남았기 때문에 1~2개의 우승컵을 더 모으고 싶다. 그 뒤 내년 시즌 다시 한 번 KPGA 코리안투어에 입성해 우승 트로피를 들어올리는 것이 꿈이다”고 앞으로 포부를 다졌다.

한편 한국프로골프 유망주 육성 및 발굴을 위해 올 시즌 KPGA 챌린지투어를 후원하고 있는 한국카스코(주)( 대표이사 : 이호진 · http://www.kascogolf.co.kr )는 KPGA 챌린지투어 16개 모든 대회의 참가 선수들에게 골프용품을 지원한다.

KPGA 챌린지투어는 KPGA 코리안투어 시드 카테고리 12번<Q(퀄리파잉) 스쿨 통과자> 이하 시드권자와 KPGA 정회원, KPGA 준회원, KPGA 코리안투어 Q 스쿨 참가 경험이 있는 해외 국적 선수만이 참가할 수 있는 대회로 올 시즌 총 16개 대회가 치러지게 되며 ‘2014 KPGA 챌린지투어 카스코 시리즈 7회 대회’는 7월 14일과 15일 이틀간 경기 용인시에 위치한 태광CC( https://www.taekwangcc.co.kr )에서 펼쳐진다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr

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