[골프타임즈=유동완 기자]

▲ 라이더 컵 첫날 유럽 팀에 3&1으로 패한 미국 팀의 조던 스피스, 위기의 상황에 자신의 몸을 날려 멋진 샷을 구사...

제43회 라이더 컵 첫날, 미국 팀이 유럽 팀에 4점을 앞서며 승기를 잡았다. 2016년 이후 5년 만이다.

미국 팀은 25일 미국 위스콘신주 헤이브의 휘슬링 스트레이츠(파72/7,790야드)에서 열린 대회 첫날, 포섬 경기(오전)에서 유럽 팀 존 람과 세르지오 가르시아(이상 스페인)조에 1점을 내줬지만 나머지 3개 조는 승리하며 승점 3점을 확보했다.

이어 오후에 열린 포볼 경기 역시 미국 팀 더스틴 존슨-잰더 쇼플리 조와 토니 피나우-해리스 잉글리시 조가 승리하며 승점 2점을 보탰다.

브라이슨 디섐보 vs 존 람 조와 저스틴 토머스 vs 토미 플릿우드 조가 TIED를 기록하며 승점 0.5점씩을 나눠 가졌고 첫날 4점을 앞선 미국 팀은 6-2로 유럽 팀을 제압했다.

한편, 유럽 팀 존 람-가르시아에게 3&1으로 패한 미국 팀 조던 스피스의 파3 17번 홀 플레이가 화제다. 스피스는 티 샷을 왼쪽 해안가 쪽으로 놓쳤다.

위기의 상황(그린 벽면에 박힌 볼), 스피스는 자신의 몸을 날려 두 번째 친 볼을 핀 약 2.4m 거리에 붙였다. 하지만 이후 중심을 잃은 그는 내리막을 향해 미끄러지듯 달렸고 바닷가 앞에서 간신히 중심을 잡으며 멈춰섰다.

극적인 플레이를 선보인 스피스에 비해 한 조를 이룬 절친 토머스는 파 퍼트를 실패하며 한 홀을 남긴 상태로 경기를 마쳐야 했다.

파5 2번 홀 버디를 낚아내며 기분 좋은 출발을 선보인 스피스와 토머스는 전반 9번 홀까지 두 홀을 내주며 2DN으로 끌려갔다.

후반 10번 홀까지 내준 미국 팀은 3DN으로 희망이 보이지 않았다. 이후 13, 15번 홀과 16, 17번 홀을 주고받은 양 팀은 3UP으로 유럽 팀이 승리하며 승점 1점을 가져갔다.

이날 스피스는 두 번 째 샷 후 자신의 몸을 가누지 못하고 해안가로 전력 질주했다. 위기였다. 가까스로 멈춰선 그가 그린에 오르자 미국 팀을 응원하던 수많은 갤러리들은 열화와 같은 박수와 함성으로 그를 응원했다.