[골프타임즈=유동완 기자]

▲ PGA 아놀드파머 인비테이셔널 우승 후 방송 인터뷰에서 타이거 우즈를 기리며 눈물을 훔친 브라이슨 디섐보(사진=PGA TOUR)

‘괴력의 사나이’ 브라이슨 디섐보(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 아놀드파머 인비테이셔널(총상금 930만 달러) 우승 후 인터뷰에서 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)를 기리며 눈물을 훔쳤다.

디섐보는 8일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 베이힐 클럽&로지(파72. 7,466야드)에서 열린 최종라운드 '유럽의 강호' 리 웨스트우드(잉글랜드)를 상대로 1타차 역전 우승했다.

디섐보는 우승 후 방송 인터뷰에서 “최종라운드 전 우즈로부터 ‘무슨 일이 있어도 굴하지 말고 아놀드파머처럼 대담하게 플레이해라’라는 응원의 메시지를 받았다”고 밝혔다.

우즈는 최근 자신이 호스트로 나섰던 제네시스 인비테이셔널 대회를 마친 후 집으로 향하던 중 로스앤젤레스 인근 도로에서 최근 차량 전복 사고로 수술 후 힘든 시간을 보내고 있다.

디섐보는 "나는 아무것도 기대하지 않았는데 그가 지금 겪고 있는 힘든 시기에 나를 생각하고 있다는 것이 매우 놀랍다. 그래서 난 그냥 그에게 문자 메시지를 보내며 고마움을 전했다”고 토로했다.

디섐보는 “'지금 힘든 일을 겪는 당신은 이상황을 인내하고 이겨낼 것이다. 당신이 쓰러진 횟수는 중요하지 않다. 이제 곧 일어설 것이니까…'라는 메시지를 우즈에게 보냈다."고 얘기했다.

이어, "타이거가 골프를 어떻게 쳤는지, 내가 왜 그를 그렇게 사랑했는지 등 우즈에게 많은 추억이 있다"며 "그가 여전히 이곳에 있었으면 좋겠다는 소망과 그가 얘기한 대로 마지막 순간까지 대담하게 플레이했다"고 덧붙였다.

디섐보는 “아놀드파머의 토너먼트에서 우승하게 되어 정말 놀랍고 기쁘다. 그는 가장 오랫동안 나에게 영향을 미쳤으며 평생 동안 계속 그렇게 할 것이다”라며 2016년 향년 87세로 세상을 떠난 아놀드파머를 그리워했다.

17번 홀까지 1타를 앞섰던 디섐보는 박빙의 승부를 펼친 웨스트우드와 마지막 18번 홀 나란히 파세이브 하며 우승을 일궈냈다. 파 퍼트로 우승을 확정 지은 디섐보는 양팔을 힘차게 들어 올리며 승리를 자축했다.

디섐보의 이번 우승은 지난해 9월 PGA 투어 메이저 대회인 US 오픈 우승 이후 약 5개월 만에 쾌거이며 투어 통산 8승에 승수를 추가했다. 우승 상금 167만 4천 달러(약 18억 원)의 주인공이 된 디섐보는 상금 순위 1위로 올라섰고 페덱스컵 포인트 순위 역시 1위에 등극했다.

또한, PGA 투어에서 특정 선수의 이름을 걸고 열리는 ‘인비테이셔널’ 3개 대회 중 2개 대회를 석권했다. 디섐보는 2018년 ‘황금 곰’ 잭 니클라우스(미국)가 호스트로 나서는 메모리얼 토너먼트 정상에 올랐다.

이제 마지막 남은 인비테이셔널 대회는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)의 제네시스 인비테이셔널이다. 2017년 투어에 데뷔한 디섐보는 그해 존디어 클래식을 시작으로 매년 1승 이상을 추가하고 있다.

디섐보는 대회 챔피언에게 주어지는 붉은 색 스웨터를 입고 시상식에 나섰다. 이는 아놀드파머가 생전에 즐겨 입던 가디건과 비슷한 스웨터로 아놀드파마를 기리는 이 대회 전통이다.