[골프타임즈] 노인 환자들은 무치악이거나 치아를 상실한 경우가 많다. 이 경우 일반적으로 틀니를 선택하게 된다.

틀니를 선택하는 이유는 다른 인공 치아에 비해 경제적이며 시술에 대한 부담이 적기 때문이다. 틀니는 이러한 장점을 갖고 있는 반면 여러 단점도 있다.

틀니는 고정이 아닌 잇몸에 얹어 사용하는 방식이기에 고정력이 비교적 약하고 자주 빠질 수 있어 외부환경에 노출되면 감염 위험이 높아 평소 관리하는 데 세심한 주의를 기울여야 한다.

또한 음식물을 씹을 수 있는 능력인 저작력이 약해 크거나 질긴 음식을 섭취하는 데 무리가 있을 수 있다. 게다가 틀니를 착용하게 되면 잇몸 눌림 현상으로 통증이 발생할 가능성이 있다. 지속적인 잇몸 눌림은 잇몸을 주저앉게 만들 수 있고 또 다른 치료를 유발하는 원인이 될 수 있다.

틀니의 단점을 개선하고 임플란트의 장점을 결합한 임플란트틀니도 한 방법이다. 최소한의 임플란트를 식립하고 틀니 보철물을 결합하는 방식으로 완성되는 임플란트틀니는 틀니보철물이 임플란트에 단단하게 고정되어 빠질 염려가 적고 잇몸 눌림 현상도 최소화할 수 있다.

향상된 저작능력으로 음식을 씹는데 무리가 적으며 개별적인 임플란트 시술에 비해 경제적, 신체적 부담을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

나이가 들게 되면 노화로 인해 치아 건강에도 영향이 올 수 있다. 충분한 영양섭취로 건강을 유지해야 하는 노인 분들은 우선 적절한 인공치아를 통해 치아의 기능성을 회복하는 것이 바람직하다.

많은 분들이 틀니를 통해 인공치아의 역할을 대신하고 있으나 최근에는 이보다 더욱 발전한 치과치료 기술이 많이 개발됐기에 틀니의 단점을 개선할 수 있는 시술방법을 선택하는 것도 한 방법이 될 수 있다.

고난도에 속하는 시술인 만큼 임상경험과 사후관리 여부 등을 종합적으로 판단하는 것이 중요하다고 조언한다.

도움말 : 서울참조은치과 이창민 대표원장

문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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