[골프타임즈] 최근 인공치아의 발전으로 자연치아가 상실된 경우 효과적으로 대체할 수 있게 됐다. 하지만 인공치아보다 자연치아가 장점을 많이 가지고 있는 만큼 자연치아를 유지할 수 있다면 이를 유지하는 치과치료를 진행하는 것이 현명한 방법이다.

자연치아는 음식 온도나 딱딱한 정도를 정밀하게 감지할 수 있어 음식물을 씹을 때 자연스러운 느낌이 있고 외부 자극에 대한 대처능력도 우수한 편이다.

자연치아에 존재하는 치주인대는 인공치아에서는 찾아볼 수 없으며 음식을 씹을 때 일종의 쿠션 역할을 해주기 때문에 울림 현상이 발생하지 않고 씹는 감각을 보다 자연스럽게 전달해준다. 또한 세균 침입에 대해 방어역할을 수행하기에 치주질환 진행 속도를 늦춰준다. 이처럼 자연치아는 많은 역할을 하기 때문에 이를 올바르게 관리하는 것이 중요하다 할 수 있다.

꾸준한 치아관리에도 불구하고 충치나 풍치가 발생하는 경우가 있을 수 있다. 이 경우 자연치아를 살릴 수 있는 치료법으로는 신경치료, 잇몸ㆍ치근단 수술, 치아 재식술, 치아 이식술 등이다.

특히, 신경치료로 완전하게 개선되지 않는 통증과 뿌리 염증은 치근단 절제술 및 치아 재식술을 통해 개선할 수 있다. 치근단 수술은 치아 뿌리 끝을 직접 치료해 치아 내 염증이 주위로 확산되는 것을 막는 방는다.

치아재식술은 재신경치료나 치근단절제술로 시술 진행이 힘든 경우, 일단 치아를 발치한 뒤 뿌리를 확인해 구강 밖에서 문제점을 치료한 뒤에 다시 식립하는 치료법을 말한다. 기존 신경치료는 시술자의 감각에 의존해 시술하기에 완전한 치료에는 한계가 있을 수 있다.

그러나 치아재식술은 눈으로 직접 보면서 치아 주변과 내부의 작은 염증조직까지 제거해 치료할 수 있다는 장점이 있다.

임플란트와 같은 인공치아 역시 장점이 많은 좋은 치료이지만 자연치아는 인공치아보다 뛰어난 역할을 수행할 수 있어 이를 살리고 보존하는 것이 중요하다. 모호한 진단이나 불확실한 판단으로 무분별하게 발치하기보다는 자연치아를 가능한 한 살리려는 노력이 중요하다.

도움말 : 이창규 강남런던치과 원장

문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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