[골프타임즈] 프로폴리스란 꿀벌이 식물로부터 수지 물질을 채집해 자신의 타액과 복부로부터 분비되는 왁스를 섞어 만든 물질이다. 자연이 주는 천연 항생제로 기원전 300년경부터 유럽과 브라질 등에서 민간요법의 약재로 프로폴리스 벌꿀이 널리 이용되어 왔다.

국내에는 면역력을 높이는 영양제로 소개됐다. 프로폴리스의 효능을 과학적으로 분석한 연구에 따르면 항균과 항박테리아, 항바이러스, 항염증은 물론이고 면역 강화와 밀접한 관련이 있는 항산화에 효과적이라고 밝혀졌다.

프로폴리스는 수집원인 식물의 종류와 채집 계절에 따라 다른 200가지 이상의 구성 물질을 담고 있다. 이 중 폐놀성 화합물, 플라보노이드가 강한 항산화 효과를 낸다고 알려져 있다.

플라보노이드는 대장과 호흡기 건강에도 도움을 줄 수 있다. 대장에는 400종의 유익균과 유해균이 서식한다. 둘 사이 균형이 깨져 장 건강이 악화되면 면역 체계도 무너진다. 플라보노이드는 유익균의 증식은 촉진하고 대장균, 포도상 구균 등 유해균의 증식은 억제하여 면역 유산균의 역할을 한다.

프로폴리스는 동의보감에 봉교와 노봉방의 이름으로 등장한다. 해소와 천식, 기침 감기에 좋은 음식으로 소개되고 있다. 실제 플라보노이드는 목 염증과 후두염, 코 염증 등 호흡기 세균 질병에 탁월한 효과를 나타낸다. 기관지 건강식품으로서 심폐 기능을 강화시키고 염증을 제거해 비염과 기관지 천식에 도움이 된다.

따라서 프로폴리스 제품을 고를 때는 바로 이 플라보노이드 함량을 확인해야 한다. 프로폴리스 1일 섭취량은 총 플라보노이드 기준으로 16~17mg이 적절하다. 프로폴리스는 천연 물질로 누구나 섭취가 가능하나 몸에 무리가 가지 않고 유효 성분이 충분히 확산될 수 있도록 하루 2회 나눠서 복용하는 게 좋다.

또한 프로폴리스는 효능이 다양한 만큼 제품 형태도 목적에 맞게 선택할 수 있다. 시중에는 프로폴리스 캡슐ㆍ앰플, 씹어먹는 츄어블 등으로 출시되어 있는데 츄어블 타입은 구강 항균 효과를 기대할 수 있다. 어린이를 위한 프로폴리스 키즈 제품 군도 있어 연령에 따른 제품 선택도 가능하다. 멀티비타민 보다는 전용 제품을 통한 섭취가 권장된다.

종합비타민 브랜드 스페쉬(SPASH) 관계자는 “프로폴리스는 남녀노소 온 가족 면역력 관리에 좋은 영양제이나 프로폴리스 생산지와 추출방법 등에 따라 효과가 다르게 나타날 수 있다. 플라보노이드 함량과 더불어 생산지 정보 등을 반드시 확인 후에 구입, 복용해야 한다”고 말했다.

문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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