[골프타임즈=문정호 기자] 제네시스 포인트는 시즌 대회에 동일한 포인트를 적용하여 한 해 동안 꾸준한 성적을 기록한 선수만이 높은 포인트를 쌓을 수 있다. 올 시즌 탄탄한 기량으로 제네시스 포인트 7위에 자리한 최민철(29)을 만나 이번 시즌 의미와 비전에 대한 이야기를 들어본다.

14일 2017년 코리안투어 한해를 정리하는 ‘KPGA 제네시스 대상 시상식’을 갖는다.

▲ 이번 시즌 톱10 6번, 상금 기록 최고 등 KPGA 코리안투어 데뷔 후 최고의 해를 보냈다. 시즌을 평가한다면?
올 시즌 터닝포인트가 된 것 같다. 점수를 주자면 10점 만점에 8점. 지난 시즌 시드를 잃은 원인 중 하나가 불안한 티샷이었다. 이번 시즌 준비하며 샷 컨트롤에 신경을 많이 썼다. 페어웨이 안착률도 좋아졌고 버디 찬스도 많았다. 또한 생각의 변화를 준 것이 좋은 결과로 이어졌다. 골프는 정답이 없는 스포츠다. 긍정적인 방향으로 생각을 바꾸니 골프가 조금은 쉬워졌다. 연습이 실전에도 잘 이뤄져 스스로에 대한 믿음이 많이 생긴 한 해였다.

▲ 마지막 3개 대회 연속 준우승을 기록했다. 아쉬움도 느낀 점도 많았을 것 같다.
우승 기회가 왔을 때 잡지 못해 아쉬웠지만 우승 경쟁을 하며 많은 것을 배웠다. 시즌 초반, 상위권에서 맞는 3-4라운드 압박감이 컸는데 몇 번 경험하고 나니 부담감이 덜해졌고 긴장감도 풀렸다. 편안해진 만큼 하반기에 내 플레이가 잘 나오지 않았나 싶다. 우승은 다음 시즌 숙제로 남았다.

▲ 우승 없이 제네시스 포인트 7위에 올랐다. 7위는 어떤 의미인가?
자신감을 심어줬다. 골프 때문에 힘들기도 했지만 뛰어난 실력의 한국 선수들 사이에서 제네시스 포인트 톱10에 든 것만도 큰 의미가 있는 것 같다.

▲ 지난해 QT를 2위로 통과하며 투어 카드를 획득했다. 시즌 전 목표와 결과는?
지난 시즌 코리안투어 시드를 잃고 부담되는 QT(퀄리파잉 토너먼트)가 남아 있었지만 압박감을 이겨내고 좋은 결과가 나왔다. 올 시즌 목표는 상금 순위 10위로 세웠는데 제네시스 포인트 10위 안에 들었으니 목표를 이룬 것이나 다름없다고 생각한다.

▲ 올 시즌 한 줄로 요약한다면?
장하고 대견스럽다고 스스로에게 이렇게 말해주고 싶다. 2017년은 새롭게 시작할 수 있는 발판이 됐다. 더 잘 할 수 있는 계기가 될 것 같다.

▲ 올해 좋았던 만큼 다음 시즌 목표가 궁금하다.
준우승 3번이 아닌 우승 3번을 하고 싶다. 이번 시즌 놓친 우승을 모두 가져올 수 있도록 하겠다. 우승 3번하면 제네시스 포인트 순위도 1위가 되지 않을까?

▲ 동계훈련 계획은?
내년 1월초 태국으로 떠난다. 숏게임과 퍼트, 체력적인 부분도 많이 보완해서 올 생각이다. 잘 준비해서 오겠다.

사진제공=KPGA
문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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