[골프타임즈=문정호 기자] 14일 베어즈베스트 청라GC(인천 서구) USA, 오스트랄아시아 코스(파71, 6,953야드)에서 열린 제33회 신한동해오픈(총상금 12억원, 우승상금 2억1,600만원) 첫날 김찬(27, 재미교포)이 보기 없이 버디 4개를 잡고 4언더파 67타로 공동 선두에 1타 뒤진 공동 4위로 출발했다.

일본 투어 상금랭킹 1위 장타자 김찬은 KPGA(한국프로골프) 코리안투어 첫 출전에서 페어웨이안착률 50%, 그린적중률 72.22% 경기력을 보였다.

대회를 마치고 김찬을 만나 소감을 들었다.

▲ 한국에서의 첫 경기를 보기 없이 마쳤다. 경기 소감은?
시작이 좋았다. 10번 홀부터 시작했는데 티잉 그라운드에 올라가서는 조금 긴장이 됐다. 11번 홀에서 첫 버디가 나오면서 경기를 할수록 긴장이 풀렸다. 샷은 좋았지만 아쉬운 퍼트가 많았다. 그러나 모두 파 세이브에 성공했다.

▲ 첫 홀에서 긴장했다고 했는데?
아무래도 초청 자격으로 경기를 하고 있고, 또한 한국에서 첫 경기라서 잘 쳐야 한다는 생각이 커서 긴장한 것 같다.

▲ 장타자들과 한조(개빈 그린-말레이지아, 김홍택)에서 경기했다.
장타 대회가 아닌 투어 대회를 위해 왔기 때문에 무조건 세게 치지 않고 각 홀의 공략에 따라 페어웨이를 지키는 데 초점을 맞췄다. 세 선수가 거의 비슷한 듯 했다. 아무리 세게 친 것도 80% 정도의 힘으로 경기했다.

▲ 11번홀과 15번홀이 비교적 짧은 파4홀이다. 그 홀의 공략은?
우선 11번홀은 티샷이 왼쪽 해저드를 넘어가 오히려 드라이버를 쳐서 해저드를 넘겨 짧은 클럽으로 경기를 하고자 했고, 15번홀은 페어웨이가 넓기 때문에 드라이버를 쳤다. 다만 핀 위치가 앞쪽이면 아이언으로 티샷을 할 것이고, 핀 위치가 뒤쪽이라면 드라이버로 공략할 것이다.

▲ 5번 홀에서 3번 아이언 티샷을 했다. 거리는 어느 정도 나가는지?
3번 아이언으로 보통 250야드 나간다.

▲ 이 코스에서 연습라운드 때 플레이한 게 처음이다. 좋은 성적의 이유가 있는지?
이번 주는 하우스캐디와 함께 하고 있다. 처음 경기하는 코스라서 퍼트 라인 읽는 것에 도움이 될 거라 생각했기 때문이다. 페어웨이 잔디나 그린스피드, 그린 주변의 러프, 벙커 등이 미국의 코스와 유사하기 때문에 어떻게 샷을 해야 하는지 잘 알고 있다.

▲ 경기 중간 중간 허리를 자주 만지는 것 같다. 허리 부상이 있는지?
5년 전부터 허리가 좋지 않아 경기하면서 몸을 풀어주는 나만의 방식이다. 일종의 스트레칭 같은 것이다.

▲ 우승 스코어를 예상해본다면?
오늘 같은 대회 코스 컨디션이라면 15언더파 정도로 생각되지만 갈수록 그린이 딱딱해질 것이고, 핀 위치가 더 어려워진다면 12언더파 정도로 예상한다.

▲ 한국말을 아주 잘 한다. 이유는?
2살 때 하와이로 이민을 갔지만 집에서는 항상 부모님, 여동생과 한국말로 대화를 했다. 매년 한국에 한 번씩 들어왔고 한국에서도 어학당을 다녔다. 인천에 이모부와 이모가 살고 계시고 수원에는 고모가 사신다. 이번 대회 모두 응원 오셨다.

▲ 지금까지 다양한 국가에서 경기했을 텐데?
KPGA 코리안투어 대회를 즐겨본다. KPGA 코리안투어는 각 코스에 따라 핀 위치를 다르게 하고 있다. 이번 대회는 핀 위치가 쉬웠다면 성적이 잘 날수 있는 코스다. 핀 위치가 까다로운 홀들이 몇 개 있었다. 오늘도 샷은 좋은데, 퍼트 라인을 읽는 게 쉽지 않았다. 라인이 보이는 것은 거의 넣었지만 몇 개의 버디 퍼트를 놓친 것이 아쉬운 부분이다.

▲ 오늘 드라이버 샷을 가장 멀리 보낸 거리는?
첫 홀(10번홀)에서 드라이버가 292m 정도 나갔다.

▲ 지금껏 가장 멀리 친 것은?
2013년 유럽의 프랑스에서 진행된 대회였는데 그 대회에서 435야드를 친 적 있다. 약간의 내리막이었고 뒤바람이 불기는 했다. 또한 페어웨이가 딱딱한 편이었다.

▲ 경기 진행할 때 장타를 활용하는지?
우선 좋은 성적을 내는 게 먼저다. 거리는 별로 신경 쓰지 않고 경기한다. 다만 짧은 파4홀이나 파5홀은 좀 세게 치고 짧은 거리에서 핀을 공략하고자 한다. 그러나 거의 세게 치지는 않는다. 오늘도 온 힘을 다해 티샷을 하지는 않았다.

▲ 스윙이 부드러운 스타일이다.
친구들이 세게 쳐보라고 해서 세게 쳐도 세게 치는 것 같지 않은 스윙이라고 한다. 예전부터 스윙 템포에 신경 쓰고 있다. 어렸을 때부터 어니 엘스를 좋아하고 따라했다. 스윙 템포를 맞춘 뒤 그 이후 거리 늘리는 연습을 했다.

▲ 드라이버 스펙은?
44.5인치에 로프트 7.5도를 쓴다. 샤프트는 73g에 강도는 X다. 원래는 로프트 9도를 사용하다 지금 사용하는 드라이버가 띄는 편이어서 7.5도로 바꿔 쓰고 있다.

▲ 키가 굉장히 크다.
아버지가 말씀하시기를 다른 아이들보다 우유를 3배 정도 더 먹었다고 한다. 미국에서 한식도 많이 먹고, 고기나 스테이크도 많이 먹어서 음식에 대한 영향도 있는 듯하다.

▲ 향후 일정은?
다음 주 제네시스 챔피언십까지 한국에서 경기를 한 뒤 일본에서 12월 첫째 주까지 대회가 이어진다. 이후 PGA 웹닷컴투어 큐스쿨을 나갈 예정이다. 일본에서는 향후 3년간 시드를 확보했기 때문에 다양한 경험을 하고 싶다.

사진제공=신한동해오픈
문정호 기자｜karam@thegolftimes.co.kr
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