[골프타임즈=정노천 기자] LPGA(미국여자프로골프) 투어 3승을 기록하고 있는 제시카 코다(미국)가 선두권에 오르며 오늘은 뭘 어떻게 해도 잘 됐다며 코스 적응에 자신감을 드러냈다.

2일 제이드팰리스GC(강원 춘천, 파72, 6,753야드, 본선 6,673야드)에서 열린 KLPGA(한국여자프로골프) 투어 시즌 두 번째 메이저대회 한화클래식(총상금 14억원, 우승상금 3억5천만원) 셋째 날 제시카 코다(미국)는 보기 2개, 버디 9개를 잡고 7언더파 65타 중간합계 7언더파 209타(73-71-65)로 공동 3위로 껑충 뛰어오르며 우승도 바라보게 됐다.

LPGA(미국여자프로골프) 투어 3승을 기록하고 있는 제시카 코다는

대회를 마치고 제시카 코다를 만나 소감을 들었다.

▲ 경기소감?
오늘 워밍업을 제대로 못하고 출발해서 걱정했는데, 오늘은 나의 날이었다. 뭘 어떻게 해도 다 잘 됐고, 아무 문제없었다.

▲ 팔 부상으로 솔하임컵 빠지고, 이 대회 출전도 마지막에 결정했다고 들었다.
완쾌된 상태다. 사실 연습을 많이 못해서 이 대회에서 어떻게 칠지 예상 못했다. 코스 안에 러프가 매우 길어 신중하게 쳤고, 칠 때 통증은 하나도 없었다.

▲ 작년 골든베이, 올해 제이 팰리스 둘 다 출전했다. 두 코스를 비교한다면?
두 코스는 완전히 다른 코스라서 다른점 하나를 꼽기는 어렵다. 작년은 오비(OB)가 많았고, 올해는 러프가 까다롭다. 또 작년은 바람이 많이 불어 힘든 것도 있었다. 둘 다 좋은 코스지만 다른 스타일이라고 말하고 싶다.

▲ 7언더 기록, 라운드가 거듭될수록 좋은 성적을 내고 있다.
치면 칠수록 적응을 해가고 있다. 화요일 밤에 도착해서 수요일 하루 연습 라운드를 돌았는데, 팔 체크 하면서 자신감을 쌓아간 것 같다. 오늘은 퍼트가 정말 잘 됐다. 버디도 많이 잡았지만 파세이브도 많이 했다. 흐름이 올라오고 있는 것 같다.

▲ 함께 라운드 한 최혜진에 대한 생각?
잘 치는 선수고 좋은 선수다. 어리지만 멘탈적으로도 단단한 선수라고 생각한다. 아직 경험이 적어 기술적인 샷들을 좀더 익힌다면 좋은 선수가 될 것 같다. 앞 조가 조금 밀릴 때 트릭 샷을 가르쳐주기도 했다.

▲ LPGA 통산 4승, 최근 2년간 우승이 없다.
매 대회 우승을 생각하며 플레이 하고 있고, 매년 발전하고 있다. 우승을 못했을 뿐, 매년 발전하는 것을 긍정적으로 보고 있다. LPGA 대회가 경쟁이 심하기도 하고, 잘 치는 선수들이 너무 많은 것도 있지만 성급한 마음은 없다.

▲ 이번 코스 미국 메이저대회와 비교했을 때 어떤지?
어깨를 나란히 하는 것 같다. 러프 길고, 페어웨이 좁고, 그린도 빠르고 딱딱하다.

▲ 한국선수들 레벨(수준)?
리더보드만 봐도 상당한 수준이라고 생각한다. 상위권에 있는 선수는 어느 투어를 가도 성공할 것이다. 미국에서도 많이 봐왔지만 이 좁은 코스에서도 페어웨이에 공을 안착시키고 쇼트게임도 잘하는 한국 선수들 정말 대단하다.

▲ 한화 대회에 대한 생각?
주최인 한화와 주관하는 KLPGA 모두 운영을 잘한다. 선수들 생각 많이 해주고 관객들도 반응이 너무 좋다. 내년에도 초대받고 싶다.

▲ 우승 문턱에서 한국 선수에게 발목 잡힌 적 있나?
내 기억에 이민지에게 우승을 내준 적이 있다. 하지만 이민지는 국적이 호주다. 아직까지 한국 선수에게 발목 잡힌 적은 없는 것 같다. 근데 나는 사실 우승하는 선수가 어디에서 왔는지 신경 안 쓴다. 한국이든 미국이든 일본이든 신경 쓰지 않고, 그냥 골퍼라고 생각한다. 누가 잘하든지 신경쓸 필요 없다. 내 게임에만 집중하면 된다고 생각한다.

사진제공=KLPGA
정노천 기자｜master@thegolftimes.co.kr
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