▲사진=김인경.[사진제공=연합뉴스]

[골프타임즈=최양수 기자] 김인경(26·하나금융그룹)이 연장 징크스를 떨쳐내지 못하며 한국 선수들의 LPGA(미국여자프로골프협회) 투어 연속 우승에 제동이 걸렸다.

김인경은 지난 9월 1일(한국시간) 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터CC(파72·6476야드)에서 열린 포틀랜드 클래식(총상금 130만달러·우승 상금 19만5000달러)에서 연장전까지 가는 접전을 펼쳤으나 미국의 신예 오스틴 언스트(22·미국)에게 패했다.

김인경은 1∼4라운드 합계 14언더파 274타를 적어내 언스트와 동타를 이룬 뒤 연장전에 들어갔다.

18번홀(파4)에서 치러진 연장전에서 김인경은 2m 남짓한 파퍼트를 놓쳐 보기를 기록한 반면 언스트는 파 세이브에 성공해 우승컵을 넘겨줬다.

이로써 한국 선수들은 8월 들어 마이어 클래식에서 이미림(24·우리투자증권), 웨그먼스 LPGA 챔피언십에서 박인비(26·KB금융그룹), 캐나다 퍼시픽 여자오픈에서 유소연(24·하나금융그룹)까지 이어진 연속 우승 기록을 이어가지 못했다.

김인경으로서도 2010년 로레나 오초아 인비테이셔널 이후 4년 만에 찾아온 우승 기회에서 연장 징크스를 또 다시 넘어서지 못하며 정상 등극은 아쉽게 다음 기회로 넘기게 됐다.

김인경은 LPGA 투어에서 이번 대회를 포함, 다섯 차례 연장전을 치렀으나 한 번도 이기지 못했다.

지난 2012년 나비스코챔피언십에서 우승을 다투다가 마지막 날 동료 유선영(28·JDX멀티스포츠)과의 연장 접전 끝에 우승컵을 내줬던 김인경은 2년 만에 찾아온 연장 승부에서 또 다시 패배를 맛보며 ‘비운의 여인’이라는 수식어를 떨치지 못했다.

1라운드부터 단독 선두로 나선 김인경은 이틀 연속 선두를 유지하며 4년 만에 LPGA 투어 우승에 대한 기대감을 높였지만 마지막 고비를 넘지 못했다.

결과적으로 3라운드에서의 2오버파 부진이 뼈아팠다.

하루 만에 평정심을 되찾은 김인경은 이날 보기 없이 버디만 4개를 쓸어담으며 우승에 대한 의지를 드러냈지만 유독 약한 연장 승부에 또 한 번 고개를 떨궜다.

2013년 LPGA 투어에 데뷔해 2년차에 접어든 언스트는 작년 매뉴라이프 파이낸셜 클래식에서 공동 6위를 차지한 것이 최고 성적이었고 올해도 톱 10에 한번도 들지 못했다.

하지만 언스트는 4라운드에서 16번홀까지 이글 1개, 버디 5개를 잡는 맹타를 휘두르며 40개 대회 만에 첫 우승을 눈앞에 뒀다.

하지만 대회 코스 중 가장 어려운 17번홀(파4)에서는 티샷을 나무들이 빽빽이 서있는 왼쪽 러프로 보낸 뒤 세 번째 샷으로 볼을 어렵게 그린 위에 올렸다.

3m 거리의 파퍼트를 놓쳐 4라운드 첫 보기를 적어낸 언스트는 급격히 흔들렸다.

18번홀(파4)에서는 두 번째 샷으로 볼을 그린 위에 올렸지만 홀과의 거리가 너무 멀었다.

결국 3퍼트로 또 1타를 잃은 언스트는 김인경, 유소연(24·하나금융그룹)에 동타를 허용한 뒤 공동 선두로 먼저 경기를 마쳤다.

1,2라운드에서 선두를 달리다 3라운드에서 주춤했던 김인경은 마지막 라운드에서 17번홀까지 보기 없이 버디 4개를 낚아 우승 경쟁에 다시 뛰어들었다.

김인경은 18번홀에서 그린 놓쳤지만 정확한 어프로치샷으로 홀 가까이 붙인 뒤 파세이브 성공, 연장전으로 들어갔다.

18번홀에서 다시 열린 연장전에서 김인경은 두 번째 샷을 그린 왼쪽 러프로 보낸 반면 언스트는 홀에서 멀기는 했지만 그린 위에 올렸다.

언스트는 20m나 되는 버디 퍼트를 홀 바로 옆에 보내 가볍게 파로 마무리했다.

하지만 2m를 남기고 친 김인경의 파퍼트는 홀을 외면, 승부가 가려졌다.

2주 연속 우승을 노렸던 유소연은 18번홀 페어웨이 벙커에서 친 두 번째 샷을 그린 왼쪽 워터 해저드에 빠뜨려 더블보기를 적어내는 바람에 아쉽게 돌아서야 했다.

유소연은 지난주 기권의 아픔을 딛고 막판 우승 경쟁에 뛰어든 최운정(24·볼빅)과 함께 최종 합계 12언더파 276타를 기록하며 공동 3위로 대회를 마쳤다.

1주일 전 유소연에게 아쉽게 우승컵을 내줬던 최나연(27·SK텔레콤)과 ‘미키마우스’ 지은희(28·한화)는 최종 합계 11언더파 277타로 공동 5위에 이름을 올렸다.

3라운드까지 공동 선두였던 허미정(25·코오롱)은 1타를 잃고 최종 합계 10언더파 278타를 기록하며 공동 9위로 밀렸다.

한편 한희원(36)은 최종 합계 3오버파 291타로 각각 공동 66위, 장정(34)은 최종 합계 이븐파 288타로 공동 59위의 성적을 내며 두 선수는 이번 대회를 끝으로 은퇴했다.

LPGA 투어는 두 선수가 경기를 끝낸 뒤 눈물을 흘리며 은퇴를 아쉬워했다고 전했다.

최양수 기자｜pluswater@thegolftimes.co.kr

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